Stellar Lumens is een digitale valuta die vergelijkbaar is met Ripple, en zijn beide door Jed McCaleb opgezet. Hoewel ze op hetzelfde uitgangspunt gebaseerd zijn, zijn ze toch behoorlijk verschillend, aangezien Lumens zich in plaats van instellingen richt op het helpen van individuen bij het overmaken van geld. Met Lumens heeft McCaleb meer een actieve benadering van de gewone man gekozen, in plaats van de meer bedrijfsmatige benadering van zijn voorganger.
Het Stellar netwerk is het daadwerkelijke gedecentraliseerde peer-to-peer raamwerk, terwijl Lumens (XLM) het token is dat op het netwerk zelf gebruikt wordt. Het netwerk werd in 2014 gecreëerd en sindsdien is Stellar Lumens, op het moment van schrijven in mei 2020, naar de 14e plek van de populairste cryptovaluta’s gestegen. In januari 2018 bereikte Stellar met 0,93 dollar de hoogste prijs ooit, maar de prijs is momenteel slechts 0,06 dollar.
Lumens zijn uitgevonden om mensen te helpen de struikelblokken van grensoverschrijdende transacties te overwinnen. Deze hindernissen zijn lange transactietijden en hoge kosten. Lumens probeerde deze problemen voor particuliere gebruikers weg te nemen door een snelle en goedkope manier aan te bieden om wereldwijd geld te kunnen verzenden.
De ontwikkelaars van Stellar Lumens begrijpen dat niet iedereen op onze wereld een gemakkelijke toegang tot financiële diensten hebben en zelfs als dat wel het geval is, dan zouden ze misschien toch nog te duur zijn. Daarom zet het team zich in om iedereen waar dan ook ter wereld een toegang tot financiële diensten aan te bieden, zolang ze maar over een actieve internetverbinding en over wat basis hardwaremiddelen beschikken.
Lumens zijn de tokens die door het grotere Stellar netwerk worden gebruikt om geldsommen te verzenden en valuta om te zetten. Het netwerk zelf is een gedecentraliseerd peer-to-peer netwerk.
Met lumens kan één type valuta door één peer verzonden worden en als een ander type valuta bij de ontvanger aankomen. Tijdens zijn reis naar de ontvanger zal het via een aantal valuta’s lopen. Het Stellar netwerk doet dit door te kijken of er een directe valutapaar ruil beschikbaar is. Als dit niet het geval is, kan het bekijken of er vraag is naar de initiële valuta van een Lumens houder en zodra het de Lumens heeft verworven, kan het zoeken naar een aantal Lumens plus de uiteindelijke valuta. Dit maakt een gemakkelijke waarde transactie tussen valuta’s mogelijk die op zich geen gemeenschappelijk verhandeld paar hebben.
Dit wordt allemaal door ‘ankers’ binnen het Stellar netwerk mogelijk gemaakt. Ankers vergemakkelijken de uitwisseling van valuta binnen het netwerk doordat ze zowel een deposito kunnen aanhouden als het krediet in een andere valuta kunnen uitgeven. En omdat alle ankers zich op hetzelfde netwerk bevinden, het Stellar netwerk, gaat dit proces ongelooflijk snel.
Hoewel Lumens een intrinsieke waarde heeft, is het belangrijkste gebruik van de tokens het fungeren als een brug tussen andere valuta’s. Als zodanig zou het behoorlijk nuttig zijn om het als meer dan alleen maar geld te zien. Dankzij de mogelijkheid om valuta’s voor gebruikers om te zetten, en dit supersnel te doen, onderscheidt het zich van standaard fiat valuta’s die normaal gesproken als ‘echt geld’ omschreven zouden kunnen worden.
De kosten voor een Lumens transactie zijn 0.00001 XLM, waardoor het ongelooflijk goedkoop is. Wanneer jij zelf Lumens op online uitwisselingen aanschaft, dan wordt door de site waar jij jouw Lumens aankoop doet hierover een vergoeding in rekening gebracht.
Op Coinbase wordt bijvoorbeeld tussen de 0,99 en 2,99 euro in rekening gebracht voor elke aankoop tussen 1 en 200 euro. Er zijn daarnaast nog 3,99% aan kosten verbonden bij het gebruik van een bankpas. Uitwisselingen zoals Kraken hebben veel lagere kosten, van ongeveer 0,26%, maar het blijven nog steeds extra kosten bovenop de eigenlijke coins zelf.
Snelheid – Lumens als overdrachtsmethode gebruiken is een ongelooflijk snelle manier om geld naar iemand over te maken, wat meestal binnen 3 tot 5 seconden plaatsvindt. Het zal de ontvanger sneller bereiken dan een overboeking, vooral als het een grensoverschrijdende betaling betreft.
Kosten – Zoals hierboven reeds vermeld, zijn de kosten van een Lumens overdracht indrukwekkend laag, waardoor het in vergelijking met andere methoden een zeer concurrerende manier is om geld over te boeken.
Gemakkelijk wisselen van valuta – Bij bepaalde valuta’s kan er niet gemakkelijk een valutapaar gevonden worden om het geld van de ene valuta naar de andere om te wisselen. Bij het gebruik van Lumens wordt dit echter door de afzender allemaal eenvoudig en naadloos voor de ontvanger uitgevoerd.
Gemakkelijke toegang – Het enige wat retailgebruikers nodig hebben om tot Lumens toegang te kunnen krijgen is een internetverbinding en wat software zoals een Lumens compatible wallet of toegang tot een online uitwisseling.
Gedecentraliseerd – Het Stellar netwerk is een gedecentraliseerd netwerk, wat betekent dat niemand de acties van Lumens controleert. De community autoriseert zelf zijn transacties en een bewijs van iedere transactie wordt op de blockchain opgeslagen, die voor iedereen toegankelijk is.
Zoals bij de meeste cryptovaluta’s wordt er bij het gebruik van Lumens een zekere mate van anonimiteit aangeboden. Wallet adressen tonen jouw identiteit niet, maar eerder een reeks van cijfers. De aard van blockchain technologie is dat elke transactie zichtbaar op de blockchain wordt opgeslagen. Daarom zijn jouw transacties niet volledig anoniem.
Verder zullen de grotere uitwisselingen een vorm van foto identificatie vereisen om een account aan te kunnen maken. Dit is in het belang van de veiligheid en om illegale activiteiten als gevolg daarvan te bestrijden. Dus zijn er geen anonieme transacties bij het gebruik van deze sites mogelijk.
Door een vergoeding per transactie in rekening te brengen, evenals de vereiste van te allen tijde een minimum van 1 XLM in een Lumens wallet te hebben, biedt Lumens enige bescherming tegen zogenaamde ‘flood attacks’. Dit is wanneer hackers het systeem proberen te overspoelen met een groot aantal microtransacties. Stellar Lumens heeft zichzelf tegen dergelijke aanvallen beschermd door ze simpelweg te duur voor de hacker te maken, om er hier zo enige vorm van winst mee te boeken. Als bewijs van deze maatregelen heeft het Stellar netwerk dan ook nog nooit een zware aanval ervaren.
Dit is een divers team dat aan Stellar werkt om het te assisteren ‘het economische potentieel van de wereld te ontgrendelen door geld meer liquide te maken en de mensen meer macht te geven’. Ze proberen dit te bereiken door het Stellar netwerk en zijn Lumens voortdurend te verbeteren.
De stichting zet zich in om het bewustzijn van Stellar te vergroten, een gebruiksvriendelijke interface voor grensoverschrijdende betalingen te creëren en om met beleidsmakers en leiders over de hele wereld in contact te komen.
IBM besloot Stellar Lumens te gebruiken om World Wire te helpen creëren, waardoor financiële instellingen op een veel goedkopere en snellere manier dan ooit tevoren geld over de hele wereld kunnen verzenden. Door met IBM samen te werken heeft Stellar Lumens meer geloofwaardigheid verworven en is het tevens aan de traditionele financiële wereld blootgesteld.
Dit is een direct microbetalingssysteem die het voor klanten overbodig maakt om meerdere pagina’s te doorlopen om toegang tot online inhoud te krijgen. Omdat het op Stellar draait, kan men dit direct al onmiddellijk met slechts één klik doen.
Dit is een bedrijf dat arbeidsmigranten, door gebruik te maken van de snelle valutaconversie mogelijkheden van Stellar, in staat stelt om te helpen met de zorg voor hun gezin in hun thuisland, om zo eenvoudig zaken als hun energierekeningen te kunnen betalen. Saldo is een bedrijf met een altruïstisch doel en als zodanig voorzien projecten als Stellar Lumens perfect in hun behoeften.
Stellar Lumens kan niet worden gemined. In plaats daarvan wordt de levering van Lumens door Stellar gecontroleerd. Oorspronkelijk werden er 100 miljard lumen gecreëerd en het aanbod werd ieder jaar gedurende vijf jaar met 1% verhoogd, totdat de Stellar community ertegen stemde.
Stellar sloeg acht op het advies van de community en halveerde daarna het aantal bestaande Lumens tot 50 miljard, en zwoer nooit meer te zullen creëren. Van deze 50 zijn er nog maar ongeveer 20 miljard in omloop en de rest is in handen van de SDF voor ontwikkelings- en promotiedoeleinden.
Aangezien er geen mining plaatsvindt, vinden de Stellar Lumens transacties tussen accounts via een consensusprotocol plaats.
Een Stellar Lumens wallet is een stukje software waarin je Lumens opslaat. Stellar Lumens wallets hebben minimaal 1 XLM nodig. Dit criterium werkt op dezelfde manier als de minimale transactiekosten en is een afschrikmiddel voor potentiële bemiddelaars binnen het Stellar netwerk. Dit maakt het zo dus duurder voor ‘flood attackers’.
De Lumens wallets bestaan er in diverse vormen:
Ledger Nano S – een hardware wallet
Trezor – een hardware wallet
Keybase – een desktop en mobiele wallet
Solar wallet – een desktop en mobiele wallet
Lobstr – een desktop en mobiele wallet
Coinbase wallet – een online ‘hot’ wallet
Geen enkele van deze bovenstaande wallets is zonder meer de beste keuze, die beslissing is aan jou. De diverse soorten wallets bieden jou een verschillende mate van beveiliging en draagbaarheid aan. Je moet daarom zelf beslissen welke het beste bij jouw gewenste mogelijkheden past.
Het is onmogelijk om deze vraag voor jou te beantwoorden. Cryptovaluta’s kunnen namelijk ongelooflijk volatiel in prijs zijn en als zodanig kunnen er gemakkelijk verliezen geleden worden. Je mag zodoende nooit in een cryptovaluta beleggen, tenzij jij hier een redelijke hoeveelheid onderzoek naar hebt gedaan en het is eveneens belangrijk dat je er nooit meer in gaat investeren dan dat jij jezelf veroorloven kan om te verliezen.
Met het grote aanbod van Lumens, de relatief lage muntprijs en het feit dat het niet als een goede waardeopslag beschouwd wordt, maakt het op dit moment misschien een dubieuze investering in vergelijking met andere crypto activa zoals Ethereum, Bitcoin en Link. Als echter steeds meer mensen wereldwijd Lumens gaan gebruiken om geld over te boeken, dan kan dit een heel ander verhaal worden.