La panique a éclaté alors qu’un pépin a été pris à tort pour une attaque potentielle de 51% sur la blockchain Ethereum Classic
Début août, les investisseurs d’Ethereum Classic ont été confrontés à des problèmes d’utilisation et d’échange. Les dépôts et les retraits ont été interrompus après que des tweets de divers membres éminents de la communauté les ont mis en garde contre de graves problèmes.
Peu après que le problème ait été identifié, il a été révélé qu’une insertion soudaine de 3 000 blocs par un mineur hors ligne utilisant un logiciel obsolète en continu pendant 12 heures a provoqué la rupture de la chaîne.
Selon hackmd.io, le diagnostic est le suivant :
« Il y a eu environ 3 000 blocs-inserts par un mineur qui minait (soit hors ligne, soit sur place) ; la difficulté totale aurait pu dépasser la difficulté actuelle du réseau… Tous les nœuds Ethereum Classic Parity/OpenEthereum ne pouvaient pas gérer environ 3 000 blocs-inserts de la chaîne Core-Geth, il y a donc eu une rupture de chaîne qui a rendu le réseau instable »
Le diagnostic a confirmé que le reorg était une erreur honnête, et a fini par avertir les mineurs de continuer, « le minage de la chaîne telle quelle ».
Qu’est-ce qu’une attaque à 51% et pourquoi est-ce un problème ?
Au début de la réorganisation de la chaîne, tous les signes ressemblaient à une attaque de 51% de la chaîne.
Cependant, la blockchain n’est pas parfaite, car le modèle de proof-of-work présente une grave lacune. Des récompenses sont accordées aux mineurs lorsqu’un bloc est finalisé, qui est ensuite immédiatement revérifié par le ledger décentralisé pour éviter les doubles dépenses.
Si une majorité de mineurs disposent de plus de 50 % du pouvoir de minage de l’ensemble du système, alors le ledger public nepeut plus vérifier les transactions ; ils peuvent annuler les transactions passées sans que le système n’intervienne.
De plus, une attaque à 51% pourrait être utilisée pour obtenir un monopole sur de nouveaux blocs et en récolter les fruits pour eux-mêmes. Cependant, le diagnostic confirme qu’il n’y a pas eu de double dépense et la blockchain Ethereum Classic semble être en voie de guérison.
Cela s’est déjà produit auparavant
L’incident a été accueilli avec crainte et spéculation, car il y a eu des avertissements concernant une attaque présumée de 51% en janvier 2019. Les développeurs d’ETC l’ont rapidement écarté comme un effet secondaire d’une puissante machine ehash.
Peu de temps après, Coinbase a arrêté les transactions d’ETC, car elle avait détecté une attaque à 51% et aussi un doublement des dépenses. Dans son communiqué, Coinbase déclarait : « Nous avons identifié un total de 15 réorganisations, dont 12 contenaient des doubles dépenses, pour un total de 219 500 ETC (~1,1M$) ».