Le stablecoin Tether (USDT) est passé à la loupe par les observateurs suite à des mouvements suspects impliquant une fois de plus l’échange Bitfinex. Quelques éléments pour comprendre l’imbroglio qui continue d’évoluer à l’heure où nous écrivons ces lignes.
Volumes alarmants chez Tether
Début octobre déjà, les plus avertis avaient commencé à identifier des mouvements suspects sur la plateforme Bitfinex voyant notamment un afflux de Tethers au détriment des Bitcoins (BTC). A la mi-octobre, le nombre de Tethers détenus chez Bitfinex est à nouveau descendu au profit de Tether Treasury. Le cours du Tether est actuellement en net recul, passé sous la barre des 0,95$ pour remonter ensuite à presque 0,97$.
La plateforme Kraken notamment a vu un afflux considérable de clients souhaitant échanger leurs Tethers contre des Bitcoins durant la semaine écoulée. Selon Coinmarketcap, le volume des échanges en 24 heures fin de semaine passée était supérieur à 5,6 milliards de dollars alors que la capitalisation totale est de 2,4 milliards de dollars.
Pour une crypto-monnaie sensée être garantie avec des réserves en dollars, une telle chute et des volumes si importants indique au minima une perte de confiance et laisse penser que certaines transactions suspectes sont en cours.
Tether et Bitfinex, les amants maudits ?
La réputation de Tether et Bitfinex est pour le moins sulfureuse. Soupçonnés d’avoir manipulé les marchés fin 2017, ils ont fait l’objet d’un subpoena aux États-Unis.
Bitfinex a dû démentir certaines rumeurs début octobre afin de maintenir tant bien que mal sa réputation mais les volumes échangés sur la plateforme se sont démultipliés ces derniers jours. Les paramètres sont tellement variés qu’il nous est difficile de tirer des conclusions sur l’épilogue potentiel de cette saga.
Mati Greenspan, analyste chez eToro souvent très juste dans ses commentaires, n’a pas manqué de faire part de ses inquiétudes sur l’avenir du Tether notamment sur CNBC ou Hacked.
La fin de la route pour Tether ?
Tether ne s’exprime pas de manière cohérente et détaillée sur l’existence de ses réserves en dollars américains, il est probable que la crypto-monnaie perde définitivement la confiance des investisseurs.
De nombreux stablecoins nettement plus solides ont fait leur apparition sur le marché depuis le début 2018 et beaucoup d’entre eux peuvent démontrer, rapport d’audit à la clé, que leurs réserves existent bel et bien. Aujourd’hui, les investisseurs peuvent acheter du Gemini Dollar (GUSD), du Paxos Standard (PAX) ou encore du Circle Centre Coin (USDC).
De nombreux nouveaux entrants devraient arriver sur le marché dans les prochains mois. Exemple parmi d’autres, PricewaterhouseCoopers (PwC) a annoncé la création d’un stablecoin en partenariat avec Cred début octobre.
Bref, les acheteurs de crypto-monnaies n’auront bientôt plus de raison d’utiliser le Tether si des doutes persistent et l’horloge tourne vite dans la cryptosphère. L’impact sur Bitfinex pourrait être extrêmement préjudiciable. Nous suivrons avec attention les développements dans les prochaines semaines.