- Virgil Griffith a plaidé coupable le matin avant son procès l’année dernière – une décision qui en a pris beaucoup par surprise
- En plus d’une peine de prison, il a été condamné à une amende de 100 000 dollars pour avoir enfreint les sanctions contre la République populaire démocratique de Corée (RPDC)
Le verdict sur l’affaire contre l’ex-développeur d’Ethereum Virgil Griffith a été rendu mardi par le juge de district américain Kevin Castel, qui a condamné le programmeur à cinq ans et trois mois de prison. Griffith, connu pour son travail sur la blockchain des contrats intelligents Ethereum et l’outil WikiScanner, a été arrêté par le FBI en novembre 2019, une demi-douzaine de mois après son discours lors d’une conférence sur la crypto-monnaie en Corée du Nord.
Le ministère de la Justice (DoJ) a affirmé que Griffith avait partagé des informations avec l’administration Kim Jong Um sur la manière de tirer parti de la technologie de la blockchain pour contourner les sanctions lors de la conférence sur la blockchain et la crypto-monnaie de Pyongyang qui s’est tenue en avril avant son arrestation.
Dans une décision qui en a choqué plus d’un, le développeur d’Ethereum a plaidé coupable en septembre dernier à une accusation de complot en vue de violer l’International Emergency Economic Powers Act.
Violation intentionnelle des sanctions
Le DoJ a précisé que le chercheur sur Internet et les logiciels n’avait pas demandé l’approbation du Bureau du contrôle des actifs étrangers du département du Trésor américain pour offrir son expertise à la Corée du Nord. Des documents judiciaires révèlent que Griffith s’était vu refuser l’autorisation de se rendre en Corée du Nord pour assister à ladite conférence.
Cependant, il est allé jusqu’au bout et a fait sa présentation pleinement consciente qu’elle contrevenait aux sanctions américaines contre la Corée du Nord.
“Griffith et ses co-conspirateurs ont fourni des instructions sur la manière dont la RPDC pourrait utiliser la technologie de la blockchain et de la crypto-monnaie pour blanchir de l’argent et échapper aux sanctions. […] pourrait être utilisé au profit de la RPDC, y compris dans les négociations sur les armes nucléaires avec les États-Unis. Griffith et ses co-conspirateurs ont également répondu à des questions spécifiques sur les technologies de blockchain et de crypto-monnaie pour le public de la RPDC » , lit-on dans le communiqué du DoJ.
Bien que Griffith ait déclaré qu’il regrettait ses actions lors de l’audience, le juge l’a tenu responsable, affirmant que ses actions étaient délibérées.
Obsession pour la RPDC
Le développeur d’Ethereum, qui était en détention fédérale depuis plus de 21 mois après la révocation de sa caution, avait une obsession pour la Corée du Nord sur la base de sa lettre au juge.
Ses avocats ont présenté un bilan psychologique révélant qu’il souffrait d’un trouble de la personnalité obsessionnel-compulsif ainsi que d’un trouble de la personnalité narcissique. Ceci, a déclaré l’équipe de défense, expliquait sa fixation, ajoutant que les deux conditions contribuaient à son mépris des avertissements.
Il convient de noter que Griffith a été condamné à une peine relativement plus légère grâce à un accord de plaidoyer, car l’accusation est passible d’une peine de prison maximale de 20 ans de prison.