La plateforme de prêt de crypto-monnaie Celsius est désormais dans le collimateur des régulateurs de valeurs mobilières de l'Alabama, du Texas et du New Jersey.
Celsius, une plateforme d'échange d'actifs digitaux, a reçu une ordonnance de cessation et d'abstention du New Jersey Bureau of Securities vendredi dernier. L'ordonnance exigeait que la plateforme cesse de proposer ses produits cryptos porteurs d'intérêts aux clients de l'État d'ici octobre. Le même jour, le Texas State Securities Board a convoqué Celsius pour une audience le 14 février 2022, au cours de laquelle il sera déterminé si la société est frappée d'une ordonnance de cessation et d'abstention dans une affaire similaire.
Les mesures réglementaires du Texas et du New Jersey s'ajoutent à l'ordonnance de mise en demeure rendue jeudi par l'Alabama, qui exige que Celsius explique pourquoi elle n'a pas considéré que son produit de rendement était sûr. Le gouvernement de l'État du New Jersey a confirmé vendredi, par le biais d'une déclaration, que la décision de la NJBoS était fondée sur le fait que les produits de rendement étaient proposés illégalement, étant donné qu'ils n'avaient pas été enregistrés en tant que titres.
La déclaration ajoute également que la volatilité du marché des crypto-monnaies expose les investisseurs à des niveaux de risque plus élevés, d'autant plus qu'il n'existe actuellement aucune surveillance réglementaire bien structurée sur les crypto-monnaies. En outre, il a également expliqué que les titres non enregistrés présentaient un risque important car ils ne sont pas obligés de souscrire aux exigences de divulgation.
« Les investisseurs dans des offres non enregistrées, comme les comptes Celsius Earn Rewards visés par l'ordonnance du Bureau, peuvent ne recevoir aucune information sur les stratégies d'investissement spécifiques utilisées par l'émetteur pour générer des revenus d'investissement… ».
Pour sa part, le Texas State Securities Board a déclaré catégoriquement que Celsius n'était pas enregistrée en tant que "Money Service Business" dans l'État, ajoutant que la société n'était pas agréée par la SEC américaine et que ses activités violaient donc la loi texane. Le conseil d'administration a également déclaré que l'absence de divulgation par la société d'informations essentielles à la prise de décision des investisseurs était l'un des motifs de l'ordonnance.
La dernière action de l'État du New Jersey fait suite à la décision prise en juillet dernier, qui interdisait à BlockFi de proposer ses comptes à intérêt variable (BIA). À l'époque, l'entreprise était confrontée à la pression réglementaire d'autres États, dont l'Alabama, le Texas, le Vermont et le Kentucky, qui lui reprochaient la même chose.
La surveillance des produits de prêt s'est intensifiée alors même que la SEC cherche à maîtriser la situation des crypto-monnaies. Les régulateurs considèrent que les produits de rendement (yield) en crypto-monnaies sont des valeurs mobilières puisqu'ils fonctionnent à peu près comme des obligations non garanties. Ils doivent donc être enregistrés comme des titres avant d'être utilisés. Il convient de noter que ces crypto-rendements garantissent des taux d'intérêt nettement supérieurs aux taux d'intérêt traditionnels proposés par les banques. Celsius, par exemple, annonce des revenus de rendement pouvant atteindre 17 % selon l'actif.