Principalele concluzii
- Costul de minerit al unui bitcoin a scăzut la 13.000 de dolari, de la 24.000 de dolari la începutul lunii iunie
- În schimb, costurile cu energia electrică din întreaga lume sunt în creștere, fapt evidențiat de European Power Benchmark, care a crescut cu 281% în primul trimestru față de același trimestru al anului trecut.
- Acest lucru înseamnă că costurile minerilor (electricitatea) cresc, iar veniturile lor (Bitcoin) se clatină
- Prin urmare, minerii părăsesc rețeaua
- Pe măsură ce minerii își închid activitatea, dificultatea mineritului scade – în prezent, aceasta se află la cel mai scăzut nivel din ultimele 5 luni – ceea ce explică de ce costul de extragere a unui bitcoin a scăzut
- Dificultatea mai scăzută a mineritului reduce securitatea rețelei, deoarece înseamnă că atacatorii au nevoie de mai puține resurse pentru a manipula și a prelua controlul asupra sistemului
- Resursele mai mici necesare pentru validarea tranzacțiilor favorizează, de asemenea, minerii de mici dimensiuni, permițându-le să concureze mai bine cu minerii mai mari.
Luna trecută, JP Morgan a publicat un raport în care se arată că costul de extragere a unui bitcoin a scăzut la 13.000 de dolari – o scădere abruptă de 46% de la începutul lunii iunie, când un bitcoin costa 24.000 de dolari.
Dar cum se poate ca acest lucru să fie adevărat, în condițiile în care climatul geopolitic determină creșterea prețurilor la electricitate, în concordanță cu inflația observată la nivel general?
Costurile energiei electrice sunt în creștere
Indicele european de referință pentru energie electrică a avut o medie de 201 €/MWh în primul trimestru din 2022 – în creștere cu 281% față de același trimestru din 2021.
Spania și Portugalia au înregistrat un salt de 411%, în timp ce prețurile din Franța au crescut cu 336%. Italia nu a rămas prea departe, cu o creștere de 318%, având acum cel mai mare preț din UE, de 249 €/MWh.
Acest lucru înseamnă că costurile operaționale pentru a extrage Bitcoin cresc, afectând minerii și determinându-i pe mulți dintre ei să închidă activitatea.
Minerit
Aici devine interesant. Pentru a oferi o explicație foarte rapidă a mineritului, minerii Bitcoin caută să rezolve un puzzle matematic complex. Orice miner care rezolvă primul puzzle câștigă dreptul de a “valida” blocul respectiv din blockchain și, prin urmare, primește o recompensă în bitcoin. Blocul este adăugat la blockchain și apoi procesul se repetă, minerii concurând pentru următorul puzzle matematic pentru următorul bloc.
Lucrul uimitor este că misteriosul creator al Bitcoin, Satoshi Nakamoto, a codificat un mecanism de ajustare în Bitcoin. Acest lucru înseamnă că, pe măsură ce mai mulți mineri se alătură rețelei și concurează pentru a rezolva puzzle-urile matematice, acestea devin mai dificile. În acest fel, blockchain-ul funcționează așa cum trebuie, vizând aceeași medie de blocuri pe oră.
De fapt, citatul lui Satoshi de mai jos din cartea albă Bitcoin subliniază faptul că acesta a anticipat că, în timp, calculatoarele vor deveni mai puternice și că interesul pentru minerit va crește:
“Pentru a compensa creșterea vitezei hardware-ului și interesul variabil pentru nodurile de funcționare în timp, dificultatea proof-of-work este determinată de o medie mobilă care vizează un număr mediu de blocuri pe oră. În cazul în care acestea sunt generate prea repede, dificultatea crește”.
Ce înseamnă astăzi
Această creștere a prețului energiei electrice, combinată cu o scădere a prețului Bitcoin, este cel mai rău lucru care li se poate întâmpla minerilor. Costurile lor (electricitatea) cresc, în timp ce veniturile lor (Bitcoin) scad simultan.
Iar aceștia își închid activitatea.
Graficul de mai jos arată dificultatea de minerit a rețelei.
Este clar că minerii resimt apăsarea, împreună cu restul pieței. Dificultatea medie a atins cel mai scăzut nivel din martie. În general, acest lucru este văzut ca fiind negativ pentru rețeaua Bitcoin în ansamblu, deoarece reduce securitatea blockchain-ului. Cu cât este mai mare dificultatea criptomonedei, cu atât este nevoie de mai multă putere de procesare pentru a verifica tranzacțiile și cu atât este mai mare complexitatea. În acest caz, atacatorii au nevoie de mai multe resurse pentru a manipula și a prelua controlul asupra sistemului.
O a doua consecință posibilă este că o dificultate mai mică a mineritului ar putea fi o veste bună pentru micii mineri Bitcoin. Acest lucru se datorează faptului că permite confirmarea tranzacțiilor folosind mai puține resurse, permițându-le celor mici să concureze cu minerii mai mari.
Dacă costurile energiei electrice continuă să crească și Bitcoin rămâne la nivelul actual (sau scade și mai mult), acest lucru nu se va schimba prea curând. Pe de altă parte, dacă Bitcoin se redresează, am putea vedea mai mulți mineri care își șterg praful de pe echipamente pentru a reveni în joc, iar dificultatea va crește din nou ca urmare.