Exxon Mobil Corporation desfășoară un program pilot prin care folosește surplusul de gaz natural din puțurile de petrol din Dakota de Nord, care altfel ar fi fost ars, pentru a alimenta operațiunile de minare de criptomonede. Surse familiare cu programul spun că gigantul petrolier intenționează să reproducă proiectul în alte patru locații de pe glob.
Ca parte a programului pilot, Exxon a semnat un acord cu Crusoe Energy Systems Inc. pentru a utiliza gazul dintr-o sondă petrolieră din bazinul de șist Bakken pentru a alimenta generatoarele mobile folosite pentru a rula servere de minerit Bitcoin la fața locului.
Programul pilot a fost lansat în ianuarie 2021 și până în iulie același an utilizase deja până la 18 milioane de metri cubi de gaz natural care altfel ar fi fost arse din cauza lipsei de conducte suficiente pentru a transporta gazul.
Extinderea programului pilot
Exxon se gândește acum să desfășoare programe pilot similare în Alaska, câmpul de șist Vaca Muerta din Argentina, Qua Iboe Terminal din Nigeria, Germania și Guyana.
O sursă cu acces la informații a declarat într-un interviu cu Bloomberg:
„Evaluăm în permanență tehnologiile emergente care vizează reducerea volumelor de ardere în operațiunile noastre”, iar Exxon își dorește să respecte decizia Băncii Mondiale de a pune capăt arderii de rutină până în 2030, a declarat purtătorul de cuvânt Sarah Nordin într-un e-mail. Ea a refuzat să comenteze „zvonurile și speculațiile cu privire la proiectul pilot”.
Impulsul lui Exxon vine pe fondul efortului din ce în ce mai mare pentru ca producătorii de petrol și gaze să își reducă amprenta de carbon pentru a ajuta în lupta împotriva schimbărilor climatice. Una dintre modalitățile de reducere a amprentei de carbon este prin reducerea cantității de gaze naturale pe care o ard la fața locului.
În același timp, criptominerii se grăbesc să folosească gazul ieftin din puțurile de petrol pentru a-și alimenta operațiunile miniere în loc să caute energie de la rețelele naționale. Deși utilizarea gazului pentru a alimenta criptominarea presupune totuși arderea gazului și eliberarea de dioxid de carbon în atmosferă, cel puțin este folosită energia în comparație cu arderea gazului degeaba.
Luna trecută, ConocoPhilips a recunoscut că a furnizat unei firme miniere Bitcoin gaz natural din bazinul de șist Bakken din Dakota de Nord. Petrolul de șist produce foarte mult gaz în exces, care este în mare parte ars.