La fel ca mulți, am urmărit documentarul excelent despre Michael Jordan, The Last Dance, în timpul uneia dintre cele aproximativ treisprezece perioade de carantină din Irlanda mea natală în 2020. Există un episod în special de care mi-am reamintit săptămâna aceasta, în urma evoluțiilor din Rusia și a implicațiilor asupra pieței criptomonedelor. Este al șaselea episod, care examinează statutul lui Jordan ca model de urmat.
„Dacă aș avea șansa să fac totul din nou, nu mi-aș dori niciodată să fiu considerat un model de urmat. Este ca un joc împotriva mea. Nu am cum să câștig”, s-a plâns Jordan.
Jordan, desigur, a fost un superstar global în anii '90. Copiii făceau coadă în jurul blocului pentru a-și lua cea mai recentă pereche de adidași. Posterul său împodobea dormitoarele adolescenților din întreaga lume. Milioane de tineri purtau tricouri cu numărul 23 pe spate.
Cu toate acestea, Jordan a fost criticat pentru că nu și-a folosit notorietatea suficient de mult; pentru că nu și-a asumat responsabilitatea ca model de urmat. Nu că ar fi fost un model greșit de urmat, nici pe departe. Doar că nu s-a dezis de atitudinea „Sunt doar un atlet, doar arunc mingea la coș”. Cu siguranță, lipsa lui de activism contrastează cu mai multe vedete actuale ale sportului, de la urmașul său în baschet, LeBron James, până la pilotul de Formula 1 Lewis Hamilton.
În multe privințe, mi-a părut rău pentru MJ. Dar, din nou, acesta este jocul pe care l-a jucat – ne place sau nu, există părți din fiecare slujbă care oamenilor nu le plac.
Changpeng Zhao
Ceea ce m-a făcut să mă gândesc la abilitățile de a sfida gravitația ale lui Jordan a fost problema sancțiunilor economice impuse Rusiei și modul în care industria criptomonedelor se leagă de acestea. CEO-ul Binance, Changpeng Zhao, a dat un interviu la Bloomberg TV în care am văzut similarități cu cazul lui Michael Jordan.
„Nu ne aparține nouă decizia de a îngheța conturile de utilizator… Cred că ar trebui să separăm politicienii de oamenii normali”, a declarat acesta. „Urmăm poziția susținută de guvernele din întreaga lume. Din nou, nu noi facem regulile în ceea ce privește sancțiunile; sunt organizații care fac acele reguli – noi le respectăm”.
Dar CZ, Binance și criptomonedele în general nu au responsabilitatea de a lua atitudine și de a se alătura maselor în stabilirea sancțiunilor economice? Oferă Rusiei un mijloc de a eluda sancțiunile financiare? Binance inhibă astfel indirect ceea ce sunt, în esență, măsuri menite să prevină un război și moartea a nenumărați oameni nevinovați?
Sau Binance este doar un schimb? Este CZ doar un CEO al unei companii financiare? Este Michael Jordan pur și simplu un jucător de baschet?
Dilema morala
De fapt, nu sunt sigur ce simt despre asta. Pentru a fi clar, iubesc cripto-ul din toată inima. Cred că va schimba lumea în bine. Va perturba ceea ce cred că este un sistem financiar arhaic, ineficient și inechitabil, contribuind la construirea unei societăți mai democratice și a unui cadru monetar mai transparent, mai demn de încredere și mai eficient.
Multe dintre aceste avantaje se rezumă la avantajele pe care le oferă descentralizarea. Eliminarea intermediarilor, trecerea încrederii de la instituții – care pot fi corupte, stabilesc reguli în favoarea elitei, cresc ineficiența și taxele etc. – către matematică, sub forma unui registru transparent, verificabil, pe care lumea a ajuns să-l cunoască ca blockchain.
Dar dacă această descentralizare ajută entitățile răuvoitoare, cum ar fi Rusia, să eludeze sancțiunile, oferindu-le capacitatea de a duce un război împotriva unei țări nevinovate?
Mă amuz puțin pe seama mea aici
Mi-a dat de gândit și, așa cum am spus, îmi place cripto. Am luat în derâdere în trecut ceea ce cred că sunt argumente stupide împotriva criptomonedei, cum ar fi „este pentru criminali” sau „ajută traficanții de droguri”. Sigur, dar este o picătură în ocean – credeți că dolarul american nu este folosit pentru nicio infracțiune? (Un studiu din 2009 a constatat că 90% din dolarii americani conțin urme de cocaină).
Dar problema Rusiei mi-a dat de gândit. Binance, care este centralizat, are capacitatea de a îngheța conturile. Un schimb conform KYC, ar putea, să zicem, să înghețe contul unui oligarh rus care schimbă milioane de dolari în criptomonede. Această capacitate de a îngheța – pentru că este centralizată – este ceea ce reclamă puritanii cripto, chicotind cu subânțeles la Binance pentru faptul că nu este fidel filozofiilor cripto.
Kraken
În timp ce CEO-ul Binance Zhao a jucat cartea lui Michael Jordan, CEO-ul Kraken, Jesse Powell, a mers și mai departe când a refuzat să accepte cererea de mai jos a vicepreședintelui ucrainean Mykhailo Fedorov de a îngheța toate conturile rusești.
„Bitcoinul este întruchiparea valorilor libertariene, care favorizează puternic individualismul și drepturile omului”, a contestat Powell.
Dar dacă acei indivizi sunt miliardari ruși în cârdășie cu Putin, finanțând un război devastator?
Apelul vicepreședintelui ucrainean Mykhailo Fedorov la schimburile cripto
Deci care este soluția?
Este chiar dificil. Într-adevăr, vedem exemple similare în Big Tech. Twitter interzicându-l pe Trump a fost probabil cel mai cunoscut caz – pentru a-l parafraza pe Powell mai sus, nu este acel individ care își exercită individualismul? Încăierarea între Spotify și Joe Rogan este o altă zonă gri din punct de vedere moral, precum și eforturile firave ale Facebook de a combate informațiile false. Este evident că miza este mai mare cu războiul din Ucraina, dar temele de libertate, cenzură și restricții sunt similare.
Așa cum am spus, iubesc cripto-ul și cred cu adevărat că poate face extrem de mult bine pentru această lume în care trăim. Dar ar trebui să fim încurajați în a susține o lume complet descentralizată atunci când acțiuni răuvoitoare de această amploare ar putea beneficia de ea?
În cele din urmă, încă cred că beneficiile depășesc dezavantajele. Cred că se exagerează puțin acum despre cum ar putea folosi Rusia criptomonedele, deoarece, la scară suverană, este pur și simplu nefezabil să tranzacționeze în mod semnificativ. Activele externe înghețate în valoare de 630 de miliarde de dolari (pentru care altfel ar putea lupta împotriva sancțiunilor economice și ar putea ajuta la susținerea rublei) ar cuprinde peste trei sferturi din capitalizarea pieței Bitcoin. Ca să nu mai vorbim de transparența pe care o oferă blockchain-ul și care poate fi urmărită. Avantajele pe care cripto le poate oferi la nivel mondial sunt pur și simplu prea mari.
În ceea ce privește cazurile specifice ale Binance și Kraken, sunt de acord cu Zhao și Kraken. Așa cum Michael Jordan a fost doar un jucător de baschet, ei doar conduc companii fintech. De când ar trebui ei să ia decizii de această amploare? Asta trebuie să o facă guvernele și ambii au indicat că se vor supune legii, în cazul în care politicienii decid să acționeze (cum s-a întâmplat recent cu înghețarea activelor protestatarilor în Canada).
Există avantaje și dezavantaje în orice, mai ales la scara a ceea ce încearcă să facă cripto, adică să perturbe întregul sector financiar. Sectorul financiar actual cu siguranță nu este perfect – să nu uităm asta. Nu susțin nici că ar fi cripto, dar este abia la început și nu va dispărea curând. Uite cât de departe a ajuns deja în doar un deceniu.
Așa că nu e cazul de ironii, cripto este încă personajul pozitiv.