De CBDC en een bijbehorend betalingssysteem moeten de overheersing van techreuzen zoals Alibaba en Tencent in evenwicht brengen
Een rapport van de Financial Times heeft gedeeld dat de People’s Bank of China (PBoC) naar verluidt haar elektronisch betalingssysteem voor digitale valuta (DCEP) gebruikt als onderdeel van hun strategie voor een central bank digital currency (CBDC), in een poging om Tencent en Alibaba’s marktaandeel dominantie in digitale betalingen te verminderen.
Volgens het rapport beheert Alibaba’s Alipay bijna 56 procent van het volledige mobiele betalingsnetwerk van China. Bovendien onthulde een niet nader genoemde bron dat de voormalige gouverneur van de PBoC de twee techreuzen een aanzienlijke vrijheid gaf, ondanks protesten van de China Banking Regulatory Commission (CBRC) en commerciële banken.
Als gevolg hiervan lijkt het erop dat de twee technologiebedrijven ongeremd zijn uitgegroeid tot op een punt waar het moeilijk is geworden om deze naar de hand te zetten. De PBoC wil dit verhelpen door de dominantie van hun online betalingsplatforms, Alipay en WeChat Pay, te beteugelen, waardoor de commerciële banken in principe een evenwichtiger speelveld krijgen.
Een topfunctionaris van de Hong Kong Monetary Authority bevestigt deze sentimenten in een verklaring over de rol van digitale valuta in de binnenlandse detailhandel:
“Het gaat over de rol van een digitale valuta voor binnenlands winkelgebruik. Ze willen een gelijkwaardiger speelveld voor de banken. De retailbetalingen worden behoorlijk door Alibaba en Tencent gedomineerd, terwijl de banken minder actief in elektronische betalingen zijn.”
Het CBDC project ontwikkelt zich nog steeds in een constant tempo. Onlangs werd er onthuld dat de Agricultural Bank of China (ABC), die in handen van de staat is, zich heeft aangesloten bij de selectie van entiteiten en bedrijven die bètatests met de digitale valuta uitvoeren.
Het ABC heeft voor het testen van de nationale CBDC een interne mobiele applicatie ontwikkeld, die door een select aantal werknemers binnen de bank gebruikt kan worden.
De app kan op zowel Android als iOS smartphones worden gedownload of via de officiële website van de bank. Medewerkers kunnen de app gebruiken om via QR codes te betalen, transacties uit te voeren en hun betalingen te beheren door simpelweg de telefoon van een andere gebruiker aan te raken.
Andere partners in het bètatest programma zijn onder meer verschillende fastfood conglomeraten, zoals Starbucks, McDonalds en Subway, de Chinese e-commercegigant Meituan Dianping en het Chinese Uber-achtige bedrijf Didi Chuxing.
Velen speculeren dat de digitale yuan bij haar lancering tevens voor grensoverschrijdende betalingen gebruikt kan worden. Dit zal waarschijnlijk plaatsvinden omdat de PBoC dan in staat is om voor de DCEP van het 1 biljoen dollar Belt and Road Initiative van de regering gebruik te kunnen maken.
Zuid-Korea, een andere crypto enthousiaste natie, werkt ook aan de lancering van haar CBDC.