Een 16-jarige tiener in Massachusetts lijkt een cruciale rol te hebben gespeeld bij de Twitter aanval van 15 juli
Als onderdeel van het lopende onderzoek naar de enorme Twitter hack die in de crypto industrie plaatsvond, had het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI) een huiszoekingsbevel tegen een 16-jarige inwoner van Massachusetts uitgevaardigd.
Een rapport van de New York Times, dat op 1 september werd gepubliceerd, beschrijft hoe de autoriteiten het huis van een tiener binnenvielen die volgens hen een “gelijkwaardige, zo niet prominentere rol” had bij de grootschalige inbreuk op 15 juli.
De hackers hadden een inbreuk op verschillende spraakmakende Twitter accounts gecoördineerd. Miljoenen volgers werden gevraagd om Bitcoin (BTC) te versturen en er werd hen beloofd dat hun donaties dubbel zouden worden terugbetaald.
Uit het onderzoek is gebleken dat de tiener zich mogelijk als een Twitter medewerker of een aannemer heeft voorgedaan, om legitieme partijen voor de gek te houden om op deze wijze hun inloggegevens voor social media op nepwebsites in te voeren. Vervolgens gebruikte hij deze informatie om op hun accounts in te loggen en de valse advertenties te plaatsen.
Enkele opmerkelijke accounts die door de hack werden getroffen, waren die van de voormalige Amerikaanse president Barack Obama, Joe Biden, Apple, Uber, Elon Musk, Kanye West, Bill Gates en Kim Kardashian.
Sommige Twitter gebruikers werden door de list voor de gek gehouden en stuurden 12 BTC (ongeveer 144.000 dollar op het moment van schrijven) naar verschillende adressen die tijdens de aanval gepost werden.
Deze persoon, wiens identiteit niet openbaar is gemaakt, is mogelijk de vierde persoon die wordt aangeklaagd tijdens een onderzoek dat is ingesteld door de FBI, de IRS, de Amerikaanse geheime diensten en de lokale autoriteiten.
Het rapport legt uit dat de tiener achter de aanval de 17-jarige Graham Ivan Clark is, die via zijn Discord chat gegevens opgespoord werd. Er werd gemeld dat de vierde persoon moeilijker te identificeren was geweest omdat hij versleutelde berichten systemen gebruikte, zoals die van Signal en Wire.
Clark werd op 31 juli op basis van 30 aanklachten gearresteerd. Na zijn arrestatie zijn een 19-jarige inwoner van het Verenigd Koninkrijk, Mason John Sheppard genaamd, en een 22-jarige inwoner van Florida genaamd Nima Fazeli, eveneens door federale aanklagers aangeklaagd.
Op 4 augustus pleitte Clark zich niet schuldig aan 17 gevallen van communicatie fraude, 11 gevallen van illegaal gebruik van persoonlijke informatie, één geval van georganiseerde fraude van meer dan 5.000 dollar en één geval van de illegale toegang tot een computer of elektronisch apparaat. Hij zit momenteel met een borgsom van 725.000 dollar in de gevangenis.
De FBI moet de jeugd nog aanklagen voor hun vermeende betrokkenheid bij het incident.