Akon City, een stad in Senegal, wordt dusdanig ontwikkeld om uitsluitend op cryptogeld te draaien om daarmee de eerste volledig groene stad ter wereld te worden
Toen Akon de Akoin introduceerde, een door hem ontwikkelde cryptovaluta, als oplossing voor de ontwikkeling van financiële diensten in Afrika, werd dit nieuws met meer dan een paar opgetrokken wenkbrauwen onthaald.
Velen vonden het moeilijk om hem serieus te nemen, vooral toen hij beweerde dat hij een stad zou bouwen die volledig op cryptogeld draait.
De rapper en ondernemer had dit idee geïntroduceerd op het internationaal reclamefestival Cannes Lions, toen hem gevraagd werd te spreken over het onderwerp ‘Branding Afrika: blockchain, ondernemerschap en de toekomst versterken.’
“Cryptogeld en blockchain technologie bieden een veiliger valuta waarmee mensen in Afrika zichzelf onafhankelijk van de overheid kunnen ontwikkelen”, zei de rapper.
Akon bleef echter trouw aan zijn woord; dit ruwe idee is nu geëvolueerd met de hulp van een team van experts uit de industrie plus een echte plaats waar deze stad zou kunnen bestaan. Dit is met dank aan de president van Senegal, die Akon meer dan tweeduizend hectare aan land schonk voor zijn inspanningen.
Akon City zal naar verwachting in 2029 voltooid zijn, waarbij de tweede bouwfase gepland staat voor 2025. Het is niet alleen opmerkelijk vanwege zijn ambities om volledig op cryptogeld te draaien, want Akon heeft daarnaast plannen onthuld om van deze stad de eerste groene stad te maken die uitsluitend op zonne-energie stroomnetwerken werkt, waardoor de behoefte aan elektriciteit volledig geëlimineerd wordt.
De medeoprichter van Akoin, Lynn Liss, wijst op het gebruik van Dash in Venezuela als voorbeeld van wat Akoin in Afrika kan doen. Er bestaan echter zorgen over de impact van cryptogeld in de door armoede geteisterde landen, vooral omdat ze zich richten op de kwetsbare individuen en beloften maken die op de lange termijn misschien niet mogelijk zijn.
Maar er bestaan ook voorbeelden dat cryptogeld mensen kan helpen die in landen met onstabiele regeringen wonen. Zogenaamde ‘over-the-counter’ cryptomarkten zoals Paxful en LocalBitcoins in Latijns-Amerika hebben het gat opgevuld dat veroorzaakt wordt door de devaluatie van nationale fiat valuta’s als gevolg van inflatie. Deze bedrijven zijn het afgelopen jaar effectief in omvang verdubbeld en hebben een volume van 44 miljoen dollar bereikt.
Velen kijken ernaar uit naar hoe cryptovaluta’s een daadwerkelijke standaard gaan volbrengen in ontwikkelingslanden. Dit vanwege de specifieke aanpak die het nodig heeft om deze gebieden in hun unieke behoeften te voorzien.