- Aleksej Pertsev is vrijgelaten en staat onder elektronisch toezicht.
- Pertsev werd veroordeeld tot vijf jaar en vier maanden gevangenisstraf voor het witwassen van geld
- De projectontwikkelaar zit sinds 2022 in de gevangenis.
Op vrijdag 7 februari 2025 om 10.00 uur lokale tijd werd Tornado Cash-ontwikkelaar Alexey Pertsev vrijgelaten uit de gevangenis na een uitspraak van de rechtbank die elektronische bewaking verkoos boven voortgezette voorlopige hechtenis.
Pertsev werd beschuldigd van witwassen, in verband met de sancties van het Amerikaanse ministerie van Financiën tegen Tornado Cash vanwege vermeende betrokkenheid bij witwassen en illegale financiering, en zit sinds augustus 2022 vast.
Opvallend is dat Pertsev bijna een maand vrijkomt nadat de rechtbank in Texas de sancties tegen Tornado Cash heeft vernietigd . Pertsev uitte zijn dankbaarheid voor deze kans en zei tegen X :
“Beste vrienden, op vrijdag 7 februari om 10.00 uur ben ik vrij! Het is geen echte vrijheid, maar het is beter dan de gevangenis.”
Hij merkte verder op dat deze ontwikkeling hem “een kans zou geven om aan mijn beroep te werken en te vechten voor gerechtigheid.”
De problemen van Aleksej Pertsev
De zaak van Pertsev staat internationaal in de schijnwerpers sinds het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse ministerie van Financiën in 2022 Tornado Cash sanctioneerde en het platform en zijn ontwikkelaars beschuldigde van het faciliteren van witwassen.
Ondanks deze beschuldigingen hebben Pertsev en zijn juridische team de beschuldigingen aangevochten en betoogd dat ontwikkelaars niet verantwoordelijk gehouden mogen worden voor hoe hun open-source software door anderen wordt gebruikt.
Dit argument vindt weerklank bij velen in de cryptocurrency-gemeenschap die pleiten voor het scheiden van de aansprakelijkheid van ontwikkelaars van de acties van gebruikers.
Eerder weerlegde de Nederlandse rechtbank Pertsevs verdediging en stelde dat Pertsev en zijn medeoprichters bij Tornado Cash geen adequate maatregelen hadden genomen om misbruik door criminele entiteiten, waaronder de beruchte Noord-Koreaanse cybercrimegroep Lazarus, te voorkomen.
De rechtbank ging door en veroordeelde Pertsev tot vijf jaar en vier maanden gevangenisstraf voor het witwassen van geld, een uitspraak waartegen zijn advocaten onmiddellijk in beroep gingen.
Pertesev had meerdere keren om borgtocht verzocht zonder succes, waarbij het Openbaar Ministerie hem als een “vluchtgevaar” bestempelde.
Daarom vertegenwoordigt de beslissing van de rechtbank om elektronische monitoring toe te staan een verschuiving in perspectief, waarbij mogelijk de complexiteit wordt erkend die gepaard gaat met het vervolgen van techontwikkelaars in de blockchain- en cryptocurrency-ruimte.
Nu Pertesev zich richt op zijn beroep, kijken de cryptogemeenschap en juridische waarnemers nauwlettend toe, en erkennen ze het potentieel van deze zaak om toekomstige juridische interpretaties van de verantwoordingsplicht van ontwikkelaars in het snel veranderende techlandschap te beïnvloeden.