Bývalý vývojár Ethereum Virgil Griffith (39) bol odsúdený na 63 mesiacov väzenia a pokutu 100 000 dolárov za pomoc Severnej Kórei. Griffith sa v septembri priznal k porušovaniu medzinárodných sankcií voči Severnej Kórei. Proti pravidlám Griffith vystúpil s prezentáciou na kryptokonferencii v Pchjongjangu v apríli 2019.
Podľa FBI Griffith pomohol režimu diktátora Kim Čong-una vyhnúť sa západným ekonomickým sankciám, čo krajine umožnilo vyvinúť jadrové rakety ohrozujúce svet.
Za tento zločin je maximálny trest 20 rokov, ale Griffithovi sa podarilo po dohode s federálnymi prokurátormi znížiť svoj pôvodný trest 78 na 63 mesiacov. To znamená trest odňatia slobody na 5 až 6,5 roka. Griffith však už strávil dva roky vo väzbe, z toho bol prepustený na kauciu na 14 mesiacov. Zvyšných 10 mesiacov sa mu už započítava do trestu.
Obhajoba žiada o zhovievavosť
Pred vypočutím sudcovho konečného verdiktu dostal Griffith možnosť vzniesť jednu poslednú námietku alebo komentár. Griffith si v súdnej sieni vymenil pár pohľadov s rodičmi a priateľmi, načo jeho právnik začal so žiadosťou o zhovievavosť. Žiadosťou o zhovievavosť sa z právneho hľadiska rozumie žiadosť o miernejší trest.
Brian Klein, hlavný advokát Griffitha, požiadal sudcu Castela, aby zvážil faktory, ktoré podľa neho neboli zahrnuté do konečného verdiktu. Konkrétne drsné podmienky v Metropolitan Detention Center (MDC) v Brooklyne, kde je Griffith zadržiavaný.
Klein vo svojom prejave opísal rôzne ťažké a neľudské podmienky. Napríklad skutočnosť, že počas prepuknutia COVID-19 nemala rodina možnosť navštíviť. Čelil obmedzenému prístupu k prikrývkam a teplému oblečeniu a Griffith bol dokonca nútený použiť svoje umývadlo ako záchod. Ďalej bol Griffith obmedzený na dve alebo menej jedál denne. Jedlá pozostávali hlavne z chleba s arašidovým maslom a želé. Je to preto, že gangy v MDC ovládajú kuchyňu.
„Poučil som sa“
Advokát Klein tiež sudcu informoval o nedávnom psychologickom vyšetrení, ktoré Griffith absolvovala a pri ktorom vyšli najavo dve poruchy osobnosti. Sú to narcistická porucha osobnosti (NPD) a obsedantno-kompulzívna porucha osobnosti (OCPD). Podľa Griffithovej obhajoby to vysvetľuje jeho “posadnutosť” Severnou Kóreou a skutočnosť, že išiel touto cestou proti radám rodiny a priateľov.
Klein ďalej uviedol, že Griffith je plne oddaný svojej terapii a že jeho psychiater ho označil za „liečiteľného“. Sám Griffith hovoril o svojom pobyte vo väzení ako o období reflexie, v ktorej uznal svoje sebectvo. „Poučil som sa,“ povedal Griffith.
Federálny sudca nemohol súhlasiť s jeho vyhlásením. V utorok rozhodol, že Griffithovi bude za jeho zločin hroziť 63 mesiacov väzenia a pokuta 100 000 dolárov. Povedal, že Griffith nemal dobré úmysly a namiesto toho prejavil „túžbu vzdelávať ľudí o tom, ako sa vyhnúť sankciám“.
Sudca potrebu tvrdého trestu odôvodnil odvolaním sa na vojnu na Ukrajine a sankcie USA proti Rusku. Trest odňatia slobody „odradí ostatných v podobnej situácii,“ povedal sudca.
Pomáha Severnej Kórei vyhnúť sa sankciám
Sudcu príbeh právnika Kleina a Griffithove vlastné slová vôbec nepresvedčili. Castel potom začal čítať sériu textových správ a e-mailov, v ktorých Griffith priznáva, že zdieľa informácie so Severnou Kóreou, aby pomohol Kimovu režimu vyhnúť sa sankciám.
Sudcovi sa najviac nepáčilo, že počas konferencie v Severnej Kórei mal Griffith na sebe tradičný severokórejský oblek a postavil sa pred tabuľu s nápisom „Žiadne sankcie!“. Podľa sudcu je tvrdý postup v tomto prípade dôležitý, aby odradil ostatné sankcionované krajiny od spoliehania sa na metódy, ktoré má Griffith.
1,5 miliardy dolárov v kryptomenách
Severokórejským hackerom sa už niekoľkokrát podarilo ukradnúť veľké sumy kryptomien. Minulý rok by ukradli celkovo 395 miliónov dolárov. Za posledných päť rokov krajina získala kryptomeny v hodnote 1,5 miliardy dolárov, podľa blockchainovej analytickej firmy Chainalysis.
Rusko by podľa prezidentky ECB Christine Lagardeovej mohlo použiť kryptomeny, aby sa vyhlo západným sankciám. Aj keď viacerí odborníci na kryptokriminalitu tomu odporujú.