- Roman Storm kommer att ställas inför rätta den 2 december för påstådd penningtvätt via Tornado Cash.
- Domaren avvisade Storms försvar att hans kod skyddades under det första tillägget.
- Åklagaren måste dock bevisa att Storm visste att han handlade om intäkter från något brott, inte detaljer.
Roman Storm, medgrundare av kryptovalutablandningstjänsten Tornado Cash, kommer att ställas inför rätta den 2 december 2024 i New York efter att en amerikansk federal domare avvisat hans yrkande om att avvisa anklagelser om penningtvätt.
Distriktsdomare Katherine Polk Failla från södra distriktet i New York förnekade uppsägningen under en telefonkonferens den 26 september och drev ärendet till rättegång.
Tornado Cash-grundare står inför flera anklagelser
Storm, tillsammans med medgrundaren Roman Semenov, står inför flera anklagelser , inklusive konspiration för att begå penningtvätt, konspiration för att bryta mot International Economic Emergency Powers Act (IEEPA) och konspiration för att driva en olicensierad penningöverföringsverksamhet.
Anklagelserna härrör från anklagelser om att Tornado Cash underlättade tvättningen av över 1 miljard dollar i brottsliga intäkter, av vilka några var kopplade till den Nordkorea-stödda cyberbrottsgruppen Lazarus.
I en motion om att avfärda anklagelserna hävdade Storms juridiska team att hans roll i utvecklingen av Tornado Cash-mjukvaran skyddades under det första tillägget. Domare Failla avvisade dock detta påstående och hävdade att kodens “funktionella förmåga” inte var likvärdig med yttrandefrihet enligt definitionen i det första tillägget.
Hon betonade att regeringens ansträngningar för att bekämpa penningtvätt och undandragande av sanktioner var “helt utan samband” med att undertrycka yttrandefriheten.
Domstolen slog också fast att kontroll inte var ett nödvändigt element för anklagelserna enligt 1960 års stadga och avvisade argumentet att Storm måste vara medveten om specifika brottsliga aktiviteter. Istället ska åklagaren bara bevisa att Storm visste att han hade att göra med intäkter från ett brott.
Domaren avfärdade argumenten om rättegången och angav att Storms sinnestillstånd och avsikt var frågor för juryn att avgöra.
Domare Failla noterade vidare att Tornado Cash inte var “meningsfullt annorlunda” från traditionella finansiella tjänster och pengaöverföringsföretag, och därmed höll Storm ansvarig enligt befintliga lagar.
Rättegången, som förväntas pågå i två veckor, kan skapa ett prejudikat för hur mjukvaruutvecklare behandlas enligt amerikansk lag när deras teknik används för olagliga ändamål. Roman Semenov, Storms medgrundare, är fortfarande på fri fot.