Investeringsfonden är inriktad på ett tvåårigt projekt som involverar flera viktiga forsknings- och teknikpartner
Facebook vill investera 50 miljoner dollar i ett projekt som enligt företaget kommer att leda till att Facebook och dess partners "på ett ansvarsfullt sätt" bygger upp ett virtuellt metaversum, meddelade företaget på måndagen.
Metaversumet erbjuder ett virtuellt utrymme för individer som gör det möjligt för dem att interagera, skapa och dela med andra som inte befinner sig i "samma fysiska rum". Här kan människor arbeta, umgås, lära sig eller till och med handla – allt i en virtuell värld.
Den virtuella miljön i ett metaversum är inte en enskild produkt, förklarade företaget och uppgav att hela idén skulle kunna förverkligas inom 10-15 år.
"Det är en lång väg att gå. Men som en startpunkt tillkännager vi XR Programs and Research Fund, en tvåårig investering på 50 miljoner dollar i program och extern forskning för att hjälpa oss i detta arbete."
Facebook planerar att samarbeta med experter över hela linjen, från regeringen, teknikindustrin och den akademiska världen till medborgarrättsgrupper och ideella organisationer. Enligt den sociala mediejätten är syftet att utforska hur man bäst går tillväga för att bygga upp metaverset.
Bland de första partnerna kommer Facebook att samarbeta med Organization of American States, Africa No Filter, Imisi3D och Women In Immersive Tech.
Programmet kommer också att dra nytta av oberoende extern forskning från flera universitet runt om i världen. Dessa inkluderar Seoul National University, National University of Singapore, Howard University och University of Hong Kong.
Forskare och akademiker vid dessa institutioner kommer tillsammans att fokusera på viktiga frågor som integritet, dataskydd, säkerhet och etik. Viktigt kommer också att vara frågan om forskning om ansvarsfull design och ekonomiska möjligheter.
Kryptoentusiaster kanske redan vet hur ett metaversum ser ut med tanke på framgången för projekt som Decentraland. Den Ethereum-baserade plattformen för virtuell verklighet lanserades 2017 och öppnades för allmänheten i februari 2020, där användarna kan utforska, skapa och handla.