FBI och NCIS arresterade i lördags en ingenjör från den amerikanska flottan och hans fru för att ha försökt sälja kärnvapenhemligheter till en 'utländsk part'
Jonathan Toebbe, en kärnkraftsingenjör inom den amerikanska flottan, och hans fru Diana Toebbe greps av federala myndigheter för att ha påstås ha handlat med konfidentiell militär information. Paret åkte fast när de gjorde vad som skulle ha varit den tredje dödsdroppen i Jefferson County, West Virginia. Toebbe uppges ha fått Monero (XMR) till ett värde av sammanlagt 100 000 dollar från en hemlig agent från FBI som utgav sig för att vara representant för en främmande makt som ville köpa militära hemligheter.
Toebbe, som var ingenjör och arbetade inom Naval Nuclear Propulsion Program, hade sålt information om utformningen av kärnkraftsdrivna krigsfartyg till den ‘främmande makten’ i ungefär ett år. Hans ställning som kärnkraftsingenjör i flottan gav honom nationell säkerhetsklassning genom det amerikanska försvarsdepartementet, vilket gjorde det möjligt för honom att få tillgång till konfidentiell information.
Han skickade först konfidentiell information till en utländsk regering i april förra året. Kärnkraftsingenjören använde krypterad e-post för att göra överenskommelser med den andra parten, som han trodde representerade ett främmande land. Utbytet pågick i flera månader innan de kom överens om ett avtal som innebar att han skulle få Monero för den information han stulit.
Toebbe fick den första betalningen, 10 000 dollar i kryptovaluta, som var tänkt att befästa relationen i början av juni. Han levererade sedan ett SD-kort gömt i en smörgås på en i förväg bestämd plats i West Virginia med sin fru som utkik den 26 juni. Han skickade sedan dekrypteringsnyckeln till SD-kortet, som innehöll information om kärnreaktorer i ubåtar, via e-post efter att ha fått en andra betalning på 20 000 dollar i krypto.
Två månader senare gjorde han en liknande överlämning, men den här gången i östra Virginia. Han använde en tuggummiförpackning för att dölja SD-kortet och efter att ha skickat dekrypteringsnyckeln fick han 70 000 dollar betalt. Ovetande om att hela utbytet hade varit en fälla fortsatte Toebbe att leverera det tredje ‘paketet’ i lördags, men greps på platsen av FBI-agenter som hade följt honom i spåren. Agenterna rapporterade att de spårade Toebbe och identifierade honom vid de två första leveranserna.
Det antas att paret använde sig av det integritetsorienterade Monero för transaktionen på grund av dess höga grad av anonymitet. Myntet är känt för att vara nästan omöjligt att spåra eftersom dess adresser inte är offentligt synliga utom för de parter som är inblandade i transaktionen. Dess användning i kriminell verksamhet har lett till att olika avdelningar inom regeringen har kontrakterat experter för att bygga verktyg och system som kan spåra transaktioner med kryptovalutan.