Åklagaren säger att det inte finns något prejudikat om hur vinster från kryptovalutor ska behandlas
I en bisarr vändning av händelserna tvingas den svenska staten att betala Bitcoin till ett värde av 1,5 miljoner dollar till en dömd knarklangare efter att den digitala tillgången, som den dömde samlat på sig illegalt, skjutit i höjden i värde under sin tid i fängelse.
Fallet har belyst behovet av att åklagare inte bara utbildas i hur kryptovalutor fungerar utan också att fastställa ett protokoll för att behandla olagliga vinster som tjänats in via digitala tillgångar.
Langaren dömdes av den svenska domstolen för två år sedan efter att han ertappats med att sälja droger på nätet och olagligt tjäna 36 BTC på försäljningen. Åklagare Tove Kullberg lyckades bevisa brottet och hävdade att de olagligt intjänade bitcoins, vars värde då uppskattades till 1,3 miljoner svenska kronor (149 000 dollar), borde konfiskeras.
Åklagaren använde dock bitcoins fiatvärde i sitt inledande resonemang. "Det är olyckligt på många sätt", sade Kullberg till Sveriges Radio. "Det har lett till konsekvenser som jag inte kunde förutse då", förklarade hon.
Under de senaste två åren har priset på Bitcoin nästan tiofaldigats. När Kronofogdemyndigheten beslutade att auktionera ut de olagligt intjänade bitcoins behövde de därför bara sälja 3 BTC för att generera de 1,3 miljoner svenska kronor som domstolen sanktionerade.
De återstående 33 BTC återlämnas nu till narkotikahandlaren trots att han erkänt att tillgångarna tjänats in olagligt genom att sälja narkotika på nätet. 33 Bitcoins är idag värda ungefär 1,5 miljoner dollar.
Åklagaren uppgav att det inte har funnits något prejudikat i svensk rättshistoria när det gäller behandlingen av Bitcoin-vinster i domstol.
Hon tillade att vinsten från brottet borde ha varit 36 BTC oavsett värdet på kryptovalutan vid tidpunkten för argumentationen. Den ovanliga situationen hade också kunnat undvikas om auktionen hade genomförts omedelbart efter domen.
"Jag tror att vi förmodligen borde investera i en intern utbildning inom [åklagarmyndigheten], eftersom kryptovaluta kommer att vara en faktor som vi kommer att hantera i mycket större utsträckning än vad vi gör i dag", sade Kullberg.
"Ju mer vi ökar kunskapsnivån inom organisationen, desto färre misstag kommer vi att göra", avslutade åklagaren.