Sanktionerna är en del av regeringens kamp mot en ökning av brottslig verksamhet som riktar sig mot stora företag
USA har vidtagit åtgärder för att sanktionera kryptovalutabörsen SUEX på grund av vad myndigheterna anser vara många fall av transaktioner som är kopplade till angripare av utpressningstrojaner, rapporterar Reuters.
Åtgärden mot kryptobörsen kommer bara dagar efter att den amerikanska regeringen meddelade att den skulle rikta in sig på kryptovalutaplattformar som underlättar för angripare.
Enligt Wall Street Journal lade Biden-administrationen fram sanktioner som ett sätt att bekämpa den potentiella användningen av kryptovalutor i behandlingen av hackares krav på utpressningstrojaner.
Vid en sådan attack stördes oljedistributionen i amerikanska städer efter att angripare hade äventyrat systemen hos Colonial Pipeline. Justitiedepartementet beslagtog senare över 2,3 miljoner dollar i kryptovalutor som betalats som lösensumma till gruppen Darkside.
Under 2020 rapporterades offren för ransomware-attacker ha betalat mer än 400 miljoner dollar till angriparna, och det beloppet har fyrdubblats jämfört med de siffror som registrerades under 2019.
Över 40 % av transaktionerna är "olagliga"
SUEX påstås ha underlättat transaktioner med utpressningstrojaner vid åtta tillfällen, konstaterade det amerikanska finansdepartementet, och en tjänsteman sade till reportrar att sanktionerna mot plattformen signalerar regeringens beslutsamhet att vidta åtgärder mot all infrastruktur som sannolikt erbjuder en attackväg för hackare och andra illvilliga individer.
Amerikanska tjänstemän sade i tisdags att undersökningar hade visat att mer än 40 procent av SUEX-transaktionerna var kopplade till olaglig verksamhet. Finansdepartementet kritiserade börsen för att hjälpa dåliga aktörer "för [dess] egna olagliga vinster".
Genom att sanktionera det Tjeckien-baserade SUEX har USA i praktiken fryst tillgången till börsens tillgångar och egendom i landet. Åtgärden innebär också att plattformen nu är blockerad för användare i USA.