Viktiga takeaways
- Vi pratade med en expertpanel på fem personer om ämnet kryptohandelsberoende
- Experter är överens om att det nästan inte finns någon skillnad mellan kryptohandelsberoende och spelberoende
- Värst drabbade demografin för spelberoende är unga män – samma demografi som mest sannolikt kommer att bedriva kryptohandel
- Influencers som marknadsför krypto till sina anhängare kritiserades enhälligt
- Ökad volatilitet i krypto är en stor lockelse för missbrukare, var experter överens om
- Tillsynsmyndigheter måste göra mer för att förebygga missbruk; skyldighet att agera mer ansvarsfullt
- Endast 1 av våra 5 experter sa att världen skulle vara en bättre plats utan vare sig spel och/eller krypto
Intro
Jag älskar kryptovaluta. Jag tror att Bitcoin kan göra den här världen till en bättre plats. Jag tror att innovationen som sker i den bredare kryptovalutaindustrin kan påverka många sektorer, ekonomier och liv på ett positivt sätt.
Men krypto har också en mörk sida.
Vi har sett med den senaste marknadskraschen människor som förlorar universitetslån, livsparande och pengar de lånat av vänner och familj. Det finns dystra berättelser om människor som skadar sig själva; det finns psykiska nedfall och det är mycket smärta.
Beroende är en mycket allvarlig sjukdom som inte bara drabbar individen utan även deras vänner och familj. Vi ville bedöma beroendet av kryptohandel, ett ämne som är relativt underbevakat i vanliga media, och hur nära likheterna är med spelande.
Möt våra experter
Vi tittade inte bara på data för detta, utan vi intervjuade också en expertpanel. Deras bios och kvalifikationer är som följer.
- Dr. Mark Griffiths – Chartered Psychologist och Distinguished Professor of Behavioral Addiction vid Nottingham Trent University
- Dr Jeremiah Weinstock – En professor vid psykologavdelningen vid Saint Louis University, med fokus på beroendeframkallande beteenden med tonvikt på spelstörning och träning som en intervention.
- Dr. Lia Nower – professor och chef för programmet Center for Gambling Studies & Addiction Counselor Training (ACT).
- Dr. John McAlaney – Chartered Psychologist, Chartered Scientist och professor i psykologi vid Bournemouth University.
- Tony Marini – ledande kryptoterapeut på Castle Craig Addiction Rehab Clinic
Likheter med spelberoende
För det första, enligt mycket forskning om ämnet, är den demografiska största risken att utveckla spelberoende vanligtvis yngre män. När man tittar på en studie utförd av Pew Research, korrelerar detta med den mest populära demografin av kryptoinvesterare. Så många som 43% av män i åldern 18-29 hade investerat, handlat eller använt krypto, jämfört med 16% av den totala befolkningen.
Den andra faktorn att notera är hur likt spelande är många investeringar i kryptovaluta. När du väl har flyttat ut på riskspektrumet till altcoins med låga börsvärden, skumma användningsfall och anonyma grundare, kan avkastningen antingen vara överdimensionerad (10X+) eller noll (de flesta av dessa mynt går så småningom under, några plötsligt). Detta är därför samma utdelningsprofil som ett konventionellt spel.
“Både kryptovaluta och spelande delar en viss risk”, sa Dr McAlaney. ”Det här är något som människor kan tycka är spännande och kan dra in dem i beteendet. Dessutom kan både spel och kryptovaluta involvera en viss grad av skicklighet, och kan i sin tur resultera i vinst”, tillade han.
“I båda fallen är det bara en minoritet av människor som är framgångsrika” avböjde han – och däri ligger problemet.
Dr Nower sammanfattade likheterna på ett kortfattat sätt och hävdade att kryptohandel och spelberoende är samma sak. “De är inte olika beroenden. Handel med kryptovaluta kan vara en form av spelberoende”, sa hon.
“Spel är att riskera något av värde (pengar) på ett osäkert resultat med hopp om att göra vinst. Människor som ofta handlar med krypto (mot att hålla krypto som en investering) spelar spel”.
I själva verket var samsynen bland experter att det inte fanns mycket skillnad mellan spel och kryptoberoende. Den psykologiska aspekten, riskprofilen, osäkerheten och brådskan är alla gemensamma teman i båda.
Den förrädiska självförsäkran om att man kan “slå bookien” eller “slå marknaden” håller också ett hårt grepp om det undermedvetna hos deltagarna i båda branscherna.
Kryptoberoendes tillväxt går framåt
Krypto, kom ihåg, har bara funnits i några år – och bara i mainstream under en mycket kort tid. Det är därför vettigt att farorna inte täcks tydligt som de är för spelberoende. Men när krypto fortsätter att växa, kan vi förvänta oss att problemen kommer att växa?
Konsensus verkar vara ja bland vår expertpanel.
Dr Griffiths säger att situationsfaktorer också är ett problem. “Situationella egenskaper inkluderar saker i miljön som kan påverka att engagera sig i beteendet. I fallet med spel skulle detta inkludera saker som antalet spelställen i ett område, marknadsföring och reklam för spel och enkel tillgång till spel som att kunna spela på din smartphone”.
Han sammanfattar problemet med en snygg analogi. “När det kommer till spelberoende är det väldigt få som blir beroende av att spela ett lotterispel varannan vecka (eftersom det bara sker två dragningar i veckan och är en diskontinuerlig form av spel) medan mycket fler människor blir beroende av spelautomater eftersom om en person har tid och pengar, de kan spela igen och igen och igen (och är en kontinuerlig form av spel)”.
I samband med ovanstående verkar det troligt att allt eftersom kryptovaluta fortsätter att växa – vilket den hittills har gjort i en takt som liknar Internet i dess tidiga dagar – kommer även beroendet att ta fart. Börser dyker upp till synes dagligen, antagandet ökar och många derivatprodukter och tjänster skapas – allt detta kombineras för att öka tillgången till marknader.
Det bör också noteras att handel med kryptovalutor är 24/7. Till skillnad från konventionella finansmarknader stänger kryptomarknaden aldrig. På samma sätt, som i sportspel där man bara kan satsa om ett evenemang är på, finns det inga “off hours” i krypto.
Influencers som främjar krypto
Med konventionell visdom som backas upp av expertutlåtanden här, slog något annat oss som nyfiket. Varför tillåts influencers att trampa på obskyra kryptovalutor till sina följare och marknadsföra dessa mynt mot en avgift?
“Är ni intresserad av krypto”, skrev Kim Kardashian i ett Instagram-inlägg till sina 228 miljoner följare i juni förra året. Hon fortsatte sedan med att marknadsföra Ethereum Max, en uppenbar kopiera-och-klistra kryptovaluta som sedan dess har fallit 99%.
Åtminstone ett parti vill ha återverkningar för realitystjärnan. En grupptalan har lämnats in mot henne för att ha deltagit i en pump-and-dump-bedrägeri, med tokenen fallande 99%. Av särskild oro är demografin för Kardashians följare, många minderåriga och lättpåverkade.
Konsensus bland experter här var nästan enhällig avsky över att influencers är så redo att utnyttja sina följare. Marini fördömde att influencers “bara bryr sig om pengar och inte människors hälsa”. Dr Nower sa att influencers “ber om FOMO hos den genomsnittliga personen”.
Dr Weinstein gjorde också den intressanta poängen, genom att länka till vårt tidigare avsnitt om situationsfaktorer, att “(influencers)” marknadsföring av dessa valutor ökar den upplevda tillgängligheten. Tillgänglighet är en nödvändig komponent för att utveckla en beroendesjukdom.
Dr Griffiths upprepade denna känsla och betonade att influencers är nyckeln i förvärvsprocessen. “Influencers (i konturerna av de olika egenskaperna som påverkar beroendet ovan) är situationsegenskaper som förklarar hur individer kan börja handla i första hand”.
Med föraktet mot influencers från de som arbetar med missbrukare varje dag påtagligt, är det slående att den totala bristen på återverkningar de möter. Även om vi nämnde rättegången mot Kardashian ovan, verkar det osannolikt att något effektfullt kommer att komma från det, och en mängd inlägg kunde ses från liknande kändisar under hela tjurloppet.
Kryptovolatilitet och mental hälsa
Det är välkänt hur flyktig kryptovärlden är. Priserna kan stiga på ett ögonblick men också krascha hårt – som vi har sett i år. Vi ville bedöma hur mycket denna flyktighet påverkar omfattningen av missbruket och påverkan på mental hälsa.
Konsensus var att även om volatilitet långt ifrån är den enda faktorn som orsakar en psykisk belastning, var det en viktig aspekt. “För vissa individer kommer volatiliteten att vara spännande och de kommer att jaga spänningen i att försöka “tajma” marknaden”, sa Dr Weinstock. Han varnade vidare att “När individer binder sin kryptoinvestering till sin identitet påverkar det självkänslan och bidrar till depression och ångest”.
Dr Nower varnade för den “beroendeskapande cykeln” som volatilitet kan skapa, “upptagenhet, känslor av tillbakadragande, tolerans (måste köpa mer för att känna samma spänning), jaga (köpa mer för att ta igen förluster). Det kan helt förtära någon mentalt så att de försummar människor och ansvar i sina liv”.
Det är vettigt. Dopaminjakten, adrenalinkicken och känslan av engagemang ökar när priserna rör sig en miljon miles i timmen. I kryptovaluta är det sällan en lugn dag – vilket innebär att en rusning lätt kan fås.
Lagstiftning och kryptoberoende
Med missbrukets gissel så starkt – och krypton långt ifrån immun – är det viktigt att fokusera på några aspekter som kan förhindra att man hamnar i ett beroende.
Det första temat som framkom i experternas svar var de inblandade företagens ansvar att göra mer. “Kryptovalutaindustrin bör följa ledningen av NYSE och andra aktiemarknader genom att de främjar idén att pengar på marknaden är en investering inte ett bli rik snabbt system” vädjade Dr Weinstock. Dr Nower sa: “Jag tycker att de borde vara bättre kopplade till resurser för att hjälpa problemspelare, men de vill naturligtvis inte att deras produkt ska ses som hasardspel”.
En annan faktor vi var nyfikna på var åldersgränsen. De flesta experter var positiva till att fråga om ett minimiålderkrav borde införas för kryptohandel, som det är för spel.
Dr Nower sa “Att sätta en åldersgräns för dessa saker kan skydda vissa yngre människor som tenderar att vara mer impulsiva”, samtidigt som hon sa att hon skulle gå så långt som att göra detsamma för riskabla aktier.
Dr McAlaney var också överens, men varnade för att “det här är extremt svårt att reglera”, och tillade att “den typ av person som blir intresserad av kryptovaluta är ganska ofta den typen av person som förstår och vet hur man kringgår datorsystem”.
Dr Weinstock föreslog att “kryptovaluta-industrin borde följa ledningen för NYSE och andra aktiemarknader genom att de främjar idén att pengar på marknaden är en investering inte ett bli rik snabbt-system”, medan alla våra experter påpekade den allmänna bristen reglering över hela marknaden i stort, inte bara kring missbruk. “Det borde vara reglerat till att börja med”, sa Marini kortfattat.
Dr Griffiths påpekade att “Varje tjänsteleverantör som har en produkt som kan vara potentiellt problematisk och beroendeframkallande har en skyldighet att ta hand om sin kundkrets”. Men det verkar vara enighet om att företagen inte gör sin del i detta avseende. “Självklart måste individer ha ett visst ansvar för sina handlingar, men det betyder inte att spelbolag och handelsbolag ska befrias från sitt eget ansvar”, tillade han.
Intressant nog påstod bara en av våra fem experter att världen skulle vara en bättre plats utan vare sig spel eller krypto – och betonade att vi borde polisa, reglera, hjälpa och studera detta problem, snarare än att direkt förbjuda det.
Slutsats
Vi tror att forskningen här visar att kryptovalutahandelsberoende är en mycket farlig och verklig åkomma. Det verkar nästan inte finnas någon skillnad mellan det och spelberoende. Men trots detta, tar inte attityden bland mainstream media, influencers och allmänheten hänsyn till dessa fallgropar på samma sätt som reklam eller rekommendationer för spel normalt skulle vara undantagna.
Med krypto som exploderar på mainstream och visar snabb tillväxt, trots prisfallet i år, går branschen ingenstans. Det betyder tyvärr att handelsberoendet inte heller kommer att försvinna.
Det är dags att vi erkänner vilket problem detta är och börjar försöka lösa det.
Ovanstående är en sammanfattning av de intervjuer vi höll med fem experter på ämnet. För fullständiga frågor och svar, se länkarna nedan:
Om du, eller någon du känner, lider av ett spel- eller kryptoberoende, vänligen kontakta någon för hjälp. Det finns ett antal resurser tillgängliga online och nummer att ringa, beroende på var du befinner dig, inklusive NCPG, health-tourism.com problemgamblingguide.com, eller prata med någon du känner. Vi hoppas att den här artikeln visar hur farliga, men också vanliga, sådana missbruk kan vara.
Källor
Demografi av spelare -> här
Kryptodemografi -> här