El Sand Dollar (dólar de arena) se utilizará para promover la inclusión financiera en el archipiélago de 700 islas del país.
El Banco Central de las Bahamas ha anunciado formalmente el lanzamiento del “dólar de arena”en todo el país.
El Sand Dollar es una moneda virtual que ha sido respaldada por el estado y, según una publicación de Facebook realizada por la página del grupo Project Sand Dollar, la moneda digital del banco central (CBDC) se puso a disposición de los 393 000 residentes de las Bahamas desde alrededor de las 10 p.m. UTC. El valor de la CBDC está vinculado al dólar de las Bahamas, que a su vez está vinculado al dólar estadounidense.
Esta medida ha convertido a las Bahamas en el primer país del mundo en implementar formalmente una CBDC propia.
Otros países que están trabajando en la creación de sus propias CBDC incluyen a China, que actualmente está probando un programa piloto para su yuan digital con un sorteo de 1,5 millones de dólares, y Camboya, cuya moneda digital “Bakong” se espera que esté operativa en los próximos meses después de su lanzamiento piloto en julio de 2019.
Los ciudadanos que quieran realizar transferencias usando “dólares de arena” pueden hacerlo a través de teléfonos móviles; una aplicación estratégica de la moneda virtual, ya que alrededor del 90% de la población de las Bahamas ha estado abierta al uso de teléfonos móviles desde 2017.
El sitio web del Sand Dollar explica cómo los residentes de las Bahamas pueden usar la moneda virtual en cualquier comercio que tenga un monedero electrónico aprobado por el banco central en su dispositivo móvil, y que las tarifas de transacción son “insignificantes”. El banco central se asoció con el proveedor de transacciones NZIA para implementar la moneda digital.
El Banco Central de las Bahamas ha estado trabajando en el lanzamiento de la CBDC durante varios años. En 2019, el Banco Central inició un programa piloto que utilizó 48 000 “dólares de arena” digitales en las islas de Exuma y Abaco, las cuales tienen una población de menos de 25 000 personas juntas.
El propósito del Sand Dollar es impulsar una mayor inclusión financiera dentro de las Bahamas, que es un archipiélago de más de 700 islas. Chaozhen Chen, quien trabaja como subgerente de eSolutions en el Banco Central de las Bahamas, explicó la importancia de esta iniciativa para brindar servicios financieros básicos a quienes vivían en las áreas más remotas.
“Muchos de los residentes en esas islas más remotas no tienen acceso a la infraestructura de pagos digitales o la infraestructura bancaria. Realmente tuvimos que personalizar el esfuerzo y la solución a lo que necesitamos como nación soberana”, dijo Chen.