La minería de criptomonedas consume grandes cantidades de energía; En una investigación reciente, la empresa estatal Rossetti descubrió que se habían robado más de 6,6 millones de dólares en electricidad durante los últimos tres años.
Mineros ilegales de criptomonedas en Rusia robaron más de 450 millones de rublos rusos (casi 6,6 millones de dólares) a proveedores de energía locales en los últimos tres años.
Rossetti, una compañía estatal de redes eléctricas, informó inicialmente estas cifras en su canal oficial de Telegram. Según la compañía, ha estado buscando activamente empresas mineras que no tengan ningún contrato con empresas generadoras de energía locales y que, en cambio, se conecten a redes eléctricas cercanas para robar electricidad.
El informe explica que esto generalmente ocurre en instalaciones de negocios que ya existen, como fábricas en las que los propietarios buscan obtener ingresos adicionales. Otras ubicaciones ilegales de minería criptográfica que se están considerando incluyen garajes, oficinas alquiladas, casas en el bosque y antiguas tierras de cultivo donde se ubican los ASICs.
Los mineros criptográficos ilegales roban electricidad tirando de cables eléctricos que están conectados a líneas eléctricas y luego construyendo sus propios transformadores de potencia para desviar la energía.
En un caso revelado por las autoridades, Rossetti descubrió que el propietario escondió toda la estación bajo tierra. Había sido enterrada en el suelo en un bosque público.
Una práctica común es también manipular los medidores de potencia para que parezca que los propietarios consumen menos energía de la que realmente necesitaría una granja minera. En los casos en que está involucrada la minería de bitcóin, las discrepancias serían de más de un kilovatio por hora por cada equipo, multiplicado por los miles de máquinas instaladas en cada granja.
Los casos de electricidad robada para financiar las operaciones mineras comenzaron a aparecer en 2017, cuando Rossetti encontró 35 casos de consumo ilegal de energía en 20 regiones de Rusia. La compañía ha confirmado que cada uno de estos casos ha sido denunciado a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
A escala, Rusia consta de 85 regiones de diversos tamaños y densidad de población.
Rossetti reveló que ubican el consumo ilegal de energía buscando anomalías, inspeccionando las líneas eléctricas y midiendo la carga de trabajo de cada estación. A veces, las granjas mineras también se pueden encontrar fácilmente mediante signos visuales, como cuando un edificio atípicamente tiene instalados dispositivos de aire acondicionado y ventiladores.
El año pasado, mineros criptográficos ilegales llevaron a cabo sus operaciones en un instituto de investigación nuclear y a través del sitio web de un proveedor local de servicios públicos.
Rossetti actualmente está explorando formas en que la tecnología pueda ayudar a aumentar sus operaciones, investigando cómo un libro mayor distribuido puede recopilar datos sobre el consumo de energía de manera más efectiva.