Paul Johnson leidde een internationale drugshandel terwijl hij zich online voordeed als theehandelaar
De 32-jarige Paul Johnson, een voormalig medewerker van KFC, bleek een darknet markt te runnen vanuit zijn halfvrijstaande woning in Leicestershire.
Volgens de Harborough Mail was Johnson afgestudeerd in bedrijfswetenschappen en deed hij zich voor als een theehandelaar om zijn uitgebreide internationale drugshandel te verbergen. Hij woonde met zijn vrouw Lia Johnson samen in Market Harborough en werd in december 2017 gearresteerd en in februari tot acht jaar veroordeeld.
De digitale media rechercheurs, die de inval begeleidden, bewezen onmiddellijk op de schuld van Johnson door op zijn laptop bewijs te tonen van illegale Bitcoin transacties.
De autoriteiten onthulden dat Johnson meer dan 400 pond heroïne, cocaïne, LSD, cannabis en ketamine importeerde en verkocht, terwijl alle aankopen in zijn winkel via Bitcoin werden gedaan.
De lokale media citeerden rechter Martin Hurst, die zei dat de drugsdealer een totale omzet van ongeveer 2.183.304 pond (2,45 miljoen euro) heeft gegenereerd. Ze slaagden erin om slechts 1.837.601 pond (2,06 miljoen euro) in beslag te nemen.
Johnson heeft het bevel gekregen het totaal binnen drie maanden te verbeuren, evenals andere activa, waaronder een Range Rover van 20.000 pond (22.455 euro) en een Nissan Juke van 30.300 pond (34.000 euro), die te koop aangeboden zullen worden.
Beide voertuigen werden destijds bestuurd door de vrouw van Johnson, aangezien Johnson zelf niet wist hoe hij moest rijden.
De voormalige KFC medewerker werd aangeklaagd wegens bezit van klasse A en B drugs, bezit met de bedoeling medicijnen van klasse A te leveren, illegale invoer van goederen naar het Verenigd Koninkrijk en vijf handelingen van witwassen.
Zijn ex-vrouw, die nu de naam Taylor-Walton draagt, kreeg een voorwaardelijke straf van twee jaar wegens haar medeplichtigheid aan het online drugsimperium. Ze gaf toe dat ze criminele eigendommen had verkregen, wat hun huis was, en het criminele paar gaf hetzelfde toe over hun beide voertuigen.
Tijdens de hoorzitting werd verteld dat Taylor-Walton 143.040 pond (160.517 euro) in haar eigen zak had gestoken, waarvan een totaalbedrag van 134.872 pond ($ 151.345) in beslag is genomen.
Lokale wetshandhavers hebben op het terrein van Johnson drugs in beslag genomen. Dit bestond uit MDMA tabletten, LSD, heroïne en ketamine, evenals andere gerelateerde attributen.
Een studie van Crystal Blockchain Analytics, gepubliceerd op 19 mei, onthulde dat de totale Bitcoin waarde die via het dark web in USD verhandeld wordt, in het eerste kwartaal van 2020 met maar liefst 65% is gestegen, hoewel er een daling was in het aantal transacties ten opzichte van dezelfde periode in 2019.