De eiser verloor in 2018 meer dan 10.000 dollar te midden van het verbod van de Chinese Centrale Bank op financiële instellingen die cryptotransacties ondersteunen
Het Hooggerechtshof van de noordelijke provincie Shandong in China heeft publiekelijk verklaard dat investeringen in digitale activa zoals cryptogeld niet door de wet beschermd worden. De opmerking werd gemaakt terwijl de rechtbank de beslissing van de Jinan Intermediate Court aan het herzien was over een beschuldiging van fraude met virtuele tokens.
Deze ontwikkeling is de laatste tegenslag voor de Chinese crypto-investeringsindustrie, aangezien de uitspraak een precedent schept voor het verbieden van investeringen in digitale activa zoals Bitcoin.
De eiser benaderde aanvankelijk de rechtbank van Jinan en beweerde dat hij in 2017 op advies van drie vrienden meer dan 10.000 dollar had geïnvesteerd om digitale valuta aan te kopen.
De rekeningen waarnaar de eiser het geld overmaakte werden echter door de People’s Bank of China gesloten; dit bij de implementatie van het verbod voor financiële instellingen om in 2018 cryptotransacties te ondersteunen. Dit leidde ertoe dat het geld van de eiser in het proces vast kwam te zitten, wat ertoe leidde dat hij zowel niet het geld terugkreeg of de tokens ontving.
De rechtbank van Jinan weigerde de eiser in januari 2021 vrijstelling te verlenen en verklaarde dat de beschuldiging van fraude onhoudbaar was omdat digitale activa geen wettelijke status heeft. De Jinan Intermediate Court bekrachtigde dit vonnis in maart 2021, wat de eiser ertoe bracht zich tot het Northern Shandong High Court te wenden. Het hooggerechtshof bevestigde echter het standpunt van de lagere rechtbanken en zei in een openbare opmerking over de zaak dat ‘het beleggen of verhandelen van cryptogeld niet wettelijk beschermd is’.
De verklaring van het Chinese rechtssysteem komt slechts enkele maanden nadat het land hardhandig tegen cryptobedrijven begon te optreden en het minen ervan verbood, iets wat de crypto mining industrie van het land ertoe bracht naar Afrika en Centraal-Azië te verhuizen.
Hoewel de bovenstaande zaak niet tot verdere juridische stappen tegen de eiser leidde, werden er in een afzonderlijke zaak in de stad Zhenjiang wel acht personen gearresteerd nadat ze Bitcoin hadden gebruikt om de beperkingen van de opname van slechts 50.000 dollar aan buitenlandse valuta per jaar te omzeilen. De rechtbank verklaarde dat het Bitcoin geld wissel systeem waarbij de individuen Bitcoin als medium gebruikten om yuan met andere fiatvaluta’s zoals de Zuid-Afrikaanse rand te wisselen, sinds 2019 tot transacties ter waarde van meer dan 1,4 miljard yuan heeft geleid. Zes van de beschuldigden werden na verder onderzoek tot gevangenisstraffen veroordeeld.
Dergelijke gevallen voeden de perceptie dat het gebruik van digitale valuta een prominente rol bij het plegen van misdaden speelt en zorgen voor een strengere regelgeving door de historisch anti-crypto Chinese overheid.