Exxon Mobil Corporation genomför ett pilotprogram som använder överskottet av naturgas från North Dakotas oljekällor som annars skulle brännas av för att driva brytning av kryptovaluta. Källor som är bekanta med programmet säger att oljejätten har för avsikt att replikera projektet på fyra andra platser över hela världen.
Som en del av pilotprogrammet tecknade Exxon ett avtal med Crusoe Energy Systems Inc. om att använda gas från en oljekälla i Bakken Shale Basin för att driva mobila generatorer som används för att driva Bitcoin-gruvservrar på plats.
Pilotprogrammet lanserades i januari 2021 och hade redan i juli samma år använt upp till 18 miljoner kubikfot naturgas som annars skulle ha bränts av på grund av bristen på tillräckligt med rörledningar för att transportera gasen.
Utöka pilotprogrammet
Exxon överväger nu att genomföra liknande pilotprogram i Alaska, Argentinas Vaca Muerta-skifferfält, Qua Iboe Terminal i Nigeria, Tyskland och Guyana.
En av personerna som är insatta i informationen i en intervju med Bloomberg sa:
"Vi utvärderar kontinuerligt framväxande teknologier som syftar till att minska facklingsvolymer i hela vår verksamhet", och Exxon förväntar sig att möta Världsbankens uppmaning att avsluta rutinmässig fackling till 2030, sa taleskvinnan Sarah Nordin i ett mejl. Hon avböjde att kommentera "rykten och spekulationer angående pilotprojektet."
Exxons ansträngningar kommer mitt i den ökande insatsen för att få olje- och gasproducenter att minska sitt koldioxidavtryck för att hjälpa till i kampen mot klimatförändringarna. Ett av sätten att minska koldioxidavtrycket är genom att minska mängden naturgas som de eldar på plats.
Samtidigt finns det ett utslag från kryptogruvarbetare att använda den billiga gasen från oljekällor för att driva sin gruvdrift istället för att gå efter el från de nationella elnäten. Även om när man använder gasen för att driva kryptobrytning fortfarande innebär att man bränner gasen och släpper ut koldioxid i atmosfären, används åtminstone energin jämfört med att bara bränna gasen för ingenting.
Förra månaden erkände ConocoPhilips att han försåg ett Bitcoin-gruvföretag med naturgas från Bakken-skifferbassängen i North Dakota. Skifferolja producerar mycket överskottsgas som mestadels bränns av.