Vad är Litecoin och hur fungerar det?

Varför uppfanns Litecoin?

Charlie Lee, grundaren av Litecoin, hade insett den stora potentialen för kryptovalutor i och med Bitcoin. Men han insåg också begränsningarna i denna nya banbrytande digitala tillgång. Bitcoin var långsam att överföra och var för dyr att använda regelbundet för transaktioner. Lee förstod att dessa inte var önskvärda egenskaper för en valuta.

Lee designade Litecoin att producera fler block än Bitcoin och så att den skulle ha ett större utbud. Det skulle innebära att Litecoin var snabbare men också mer tillgänglig än Bitcoin. 

Litecoin har kämpat med att mäta sig med Bitcoins popularitet eftersom det är svårt för många att hitta alternativ till Bitcoin som det var den första, och största digitala valutan. Men när tekniken bakom blockkedjan utvecklas finns risken att många att blir frustrerade över Bitcoins relativt långsammare hastighet och dyrare transaktionsavgifter. Bitcoin kommer sannolikt bli mer av en långsiktig investering och inte ett alternativ för vardagliga betalningar.

Hur fungerar Litecoin och vilken teknik ligger bakom det?

Eftersom Litecoin har en bekräftelsetid för blocken på 2,5 minuter, så är dess transaktioner mycket snabbare än Bitcoin som tar cirka 10 minuter. Varje transaktion mellan två parter registreras då på ett block i kedjan.

Litecoin bygger på samma grundläggande teknik som Bitcoin. Både Bitcoin och Litecoin kan grävas (mining) och som ett resultat kan föräldralösa block förekomma. Föräldralösa block (Orphan Blocks) skapas när två aktörer gräver ett block ungefär samtidigt, och båda blocken accepteras initialt av kedjan men senare avvisas ett block. Litecoin utnyttjar Segregerat Vittne (SegWit) för att minska antalet av föräldralösa block som skapats av den korta bekräftelsetiden för block.  

En annan Litecoin-teknik är Atomic Swaps, som ger blockkedjan interoperabilitet, vilket möjliggör ett utbyte av olika kryptovalutor utan att faktiskt behöva gå igenom ett utbyte innan.

Är Litecoin riktiga pengar?

Litecoins avsedda syfte är att användas som en daglig digital valuta. Snabbare transaktionstider och relativt låga avgifter stärker detta syfte. Dess föregångare, Bitcoin, går allt längre bort från att vara praktisk i användning för mindre köp utan ses mer och mer som en investering.

Bitcoin är relativt dyr och långsam att flytta runt, medan Litecoin designades och förbättrades för att göra det billigare, snabbare och bättre för daglig användning. Med fler webbplatser och företag som accepterar Litecoin som betalningsform, kan det betraktas som “riktiga pengar” snarare än att bara vara ett medel som mellanhand för världens valutor.

Avgifter och kostnader för Litecoin

I skrivande stund ligger den genomsnittliga transaktionsavgiften för Litecoin strax över $0,01. Det är en minimal kostnad när man jämför med den procentuella avgiften som används av kreditkortsföretag, banker och PayPal för att föra över pengar.

När du köper via en online-utbytesplattform kommer en liten avgift också att debiteras för transaktionen. Till exempel, vid köp av Coinbase från 0-$200 tillkommer en avgift på $0,99-$2,99 och med transaktioner med betalkort kommer också att ha en avgift på 3,99%. CEX.IO kommer att ta ut en transaktionsavgift på 7,5%. 

Fördelar med Litecoin

Hastighet – Litecoin-transaktioner är snabba och tar i genomsnitt cirka 2,5 minuter, vilket är fyra gånger snabbare än Bitcoin som tar ungefär 10 minuter. Litecoin uppnår detta genom snabbare behandlingstider av block. 

Kostnad – Litecoin är billig att använda för transaktioner, särskilt om man jämför med de vanliga kostnaderna för Paypal, kreditkort eller banköverföringar. Även jämfört med Bitcoin, vars genomsnittliga transaktionsavgift är cirka $3 i skrivande stund, är Litecoin oerhört kostnadseffektivt.

Snabbare block-generering – Varje 2,5 minuter grävs ett block och 12,5 mynt genereras när detta skrivs (Maj 2020). Nästa Litecoin halvering kommer äga rum i augusti 2023. Det betyder att det kommer finnas fler Litecoin i omlopp. Om du är en blivande ”grävare” är det större chans att du belönas för din mining än med vissa andra valutor.

Driftskompatibilitet – Tack vare Atomic swap-tekniken kan Litecoin bytas mot andra valutor utan att behöva gå igenom ett utbyte vilket sparar pengar. 

Decentraliserade – Litecoin-transaktioner valideras av nätverket och transaktionen lagras i blockkedjan. Som ett resultat finns det ingen central myndighet som kontrollerar Litecoin.

Kan Litecoin användas anonymt?

Registreringen av varje transaktion mellan parter kommer alltid att sparas i blockkedjan. Det är naturligtvis möjligt att använda ett alias. Posten för varje transaktion innehåller en numrerad plånbok adress, där mynten lagras, men dessa är extremt svåra att spåra till någon individ. Därför ger Litecoin en hög nivå av integritet, men det är viktigt att komma ihåg att det inte är helt anonymt.  

Det bör också noteras att om du använder ett av de större och mer officiella börserna på internet måste du skicka in någon form av foto-ID för att köpa och sälja kryptovalutor. Därför finns det ingen anonymitet angående dina transaktioner när du använder dessa börser. Sådan reglering är dock fördelaktig eftersom den skyddar alla inblandade.

Hur säker är Litecoin?

Litecoin hjälper till att säkerställa myntinnehavarnas säkerhet på flera sätt. Till exempel skyddar den mot “Flood Attacks”, där hackare försöker att krascha nätverket med flera små transaktioner. Litecoin uppnår detta genom att göra det ekonomiskt opraktiskt att genomföra en sådan attack. Litecoin tar ut en individuell avgift för varje transaktion, oavsett hur liten, vilket gör sådana attacker potentiellt dyra.

Användningen av SegWit-teknik hjälper också till att förhindra ”Transaction Malleability” på användarens transaktioner. SegWit fungerar genom att ta signaturdata ur transaktionsregistret, vilket förhindrar åtkomsten för hackare. 

Det bör noteras att Litecoins nätverk aldrig har drabbats av en attack och inte heller har transaktioner hackats. Ett tydligt resultat av de säkerhetsåtgärder som har infört. 

Vilka team arbetar med utvecklingen av Litecoin?

Litecoin Foundation är ett utvecklingsteam som arbetar med Litecoin. Deras uttalade mål är att “avancera Litecoin för samhällets bästa genom att utveckla och främja toppmodern blockkedjeteknik”. De har samarbetat med ett antal företag för att ytterligare integrera Litecoin-användningen i samhället. Såsom att samarbeta med BitcoinRewards för att hjälpa människor att tjäna Litecoin från onlineshopping, liksom Meconcash för att underlätta uttag av fiat från Litecoin-uttagsautomater över hela Sydkorea. 

Litecoin Core Development Team är de viktigaste utvecklarna för Litecoin och de arbetar parallellt med Litecoin Foundation, som bidrar med finansiellt stöd. 

Atari påbörjade ett samarbete med Litecoin den 19 maj 2020. Samarbetet kommer att innebära att Litecoin implementeras som en betalningsmetod för att köpa Atari-spel och konsoler, med fler samarbetsområden framöver. Litecoin är angelägen om att ta sig in i spelbranschen och Atari var ett uppenbart nostalgival för utvecklarna. Ur Ataris synvinkel möjliggör samarbetet en ny intäktskälla i form av Litecoins som används för att köpa nya konsoler eller Atari-tokens.

Vilka finansiella institutioner använder Litecoin?

År 2018 köpte Litecoin Foundation en andel på 10% i WEG Bank AG. Som en del av affären gick WEG med på att använda Litecoin för att hjälpa till med transaktioner. Affären gjorde det möjligt för WEG-kunder att erhålla kryptovalutor genom en etablerad bank, så att de kunde använda dessa nya valutor som betalningsmedel.

WEG var naturligtvis angelägna om att kunna utnyttja de snabba transaktionstider som Litecoin kunde erbjuda. Likaså var Litecoin angelägna om att utnyttja legitimiteten som följer av samarbetet med en etablerad bank som WEG. Ett sådant samarbete betraktades som ett stort steg för att överbrygga klyftan mellan krypto och traditionell finans.

Litecoin Mining

Litecoin använder en Scrypt-algoritm för mining för att göra processen mer demokratisk. Bitcoins mining-system, det som Litecoin förbättrade, var tänkt att vara demokratisk och ge alla tillgång till valutan. Men det visade sig inte vara riktigt så enkelt. Därför såg Lee till att Litecoin skulle vara mer tillgänglig för alla.

Scrypt-algoritmen kräver att beräkningarna för mining utförs sekventiellt snarare än att de utförs parallellt som med Bitcoin. Detta förhindrar effektivt ASIC (Application-Specific Integrated Circuits) från att ha monopol över mining-processen. Förbudet mot användning av ASIC var för att möjliggöra ett större deltagande för mining av Litecoin bland dem som fortfarande förlitar sig på GPUer (grafikprocessor) för mining. Det bör dock noteras att det skulle vara mycket långsamt samt använda en betydande mängd energi.

De snabbare valideringstiderna för nya block som LTC (Litecoin) uppnår demokratiserar mining-processen ytterligare genom att tillåta fler potentiella grävare en chans att belönas för att gräva ett block.

Litecoin Wallets

En Litecoin-plånbok är en mjukvara som förvarar Litecoins. Det finns många typer:

• Ledger Nano S – Hårdvaru-wallet
• Trezor – Hårdvaru-wallet      
• Exodus – Digital-wallet      
• Atomic plånbok – Mobil och digital wallet
• Jaxx – Mobil- och digital wallet
• Loafwallet – Mobil-wallet      

Olika typer av plånböcker erbjuder olika typer av säkerhet, portabilitet och tillgänglighet.

Är Litecoin en bra investering?

Litecoin har ett maximalt försörjningstak på 84 miljoner mynt, och i skrivande stund har nästan 64 miljoner redan tagits i omlopp. Att ha ett begränsat utbud av mynt säkrar Litecoin från de värdeminskningar som normalt orsakas av inflation. Som sådan kan den i framtiden användas som en värdeförvaring av investerare under turbulenta ekonomiska tider såväl som ett alternativ för att göra flera betalningar varje dag. 

Om investerare inser att kryptovalutor är pengarnas framtid, skulle Litecoin passa bra med dess etos och struktur. Den är speciellt skräddarsydd för snabba och billiga digitala överföringar och kan därför bli en av de främsta kryptovalutorna som används över hela världen.