En av de mest täckta kritikerna av Ethereum sedan dess skapelse 2015 har varit dess enorma energianvändning.
Även om den inte är lika tung som Bitcoin, förbrukar den ändå 0,2% av världens elektricitet och är ansvarig för mellan 20% och 39% av kryptovalutans elförbrukning som helhet (Bitcoin hävdar mellan 60% och 70%).
Nu – och framöver – har energiförbrukningen minskat med 99,95% efter det framgångsrika slutförandet av sammanslagningen. Det är en otrolig prestation.
Vad är Ethereum PoW-tokenen?
Miners måste alltså hitta ett annat mynt att bryta. Vissa håller dock fast vid att hoppas att en gaffel av Ethereum kommer att upprätthålla Proof-of-Work-valideringskonsensus som gör att de kan fortsätta att bryta.
PoW-tokenen kommer att tas emot via airdrop till innehavare av Ethereum, med dess pris som varierar ganska drastiskt under de senaste dagarna. Toppen så högt som $60, handlas för närvarande till $18.
Hur fungerar Ethereum-mining?
Ethereum-miners har hittills använt kraftfulla datorer som kallas ASICs för att validera transaktioner. Med staking är detta inte längre nödvändigt, vilket betyder att deras försörjning är ifrågasatt. Många har bytt till andra krypto för att fortsätta att bryta, och effekten av detta kan ses i hashhastigheten för dessa andra krypto.
Hashhastighet är ett mått på datorkraften i ett nätverk och är en viktig säkerhetsindikator – ju högre hashhastighet desto högre säkerhet, eftersom fler miners måste verifiera transaktioner. För Bitcoin nådde hashhastigheten en rekordhög nivå förra veckan.
Låt oss zooma in på detta år, vilket kan vara mer vägledande.
Detta visar att hashhastigheten öppnade året runt 170 EH/s, men ligger nu norr om 200 EH/s (och nådde 280 EH/s tidigare i veckan). Detta trots att priset på Bitcoin rasar från mitten av $40 000 till under $20 000.
Ethereum Classic
Mer intressant är dock uppgången i hashhastighet på Ethereum Classic. Detta har varit drastiskt och stigit från cirka 50 TH/s förra veckan till över 300 TH/s. Detta pekar mot att Ethereum-miners går över till den klassiska varianten med sin utrustning – ett mycket lättare skifte än vad som skulle krävas för att flytta till Bitcoin.
Faktum är att andra mynt också har sett uppgångar i hashhastighet – Monero, Ravencoin, Ergo, för att nämna några.
För de miners som inte har vänt till alternativ kommer de att hålla ett hopp om att Ethereum PoW-alternativet tar fäste. Annars kommer de att sitta kvar med dyra ASIC:er och inget riktigt användningsfall, nu när Ethereum är Proof-of-Stake och inte längre genererar miningintäkter.